马尾神经和脊髓为完全不同的概念，因此马尾损伤和脊髓损伤表现的症状完全不同。
脊髓损伤后患者可出现下肢瘫痪症状，包括感觉及运动障碍。若为完全瘫痪，从损伤平面以下感觉、运动可完全丧失，影响范围较大，严重影响肢体功能。
马尾神经为脊髓向下延续部分，其支配区域较小，但损伤后可影响大小便功能。若大小便功能出现部分丧失或完全丧失，可严重影响患者日常生活，并且患者会出现大腿后方及肛门周围区域皮肤麻木。临床上单纯马尾神经损伤较为少见，通过伴有神经根损害，因此可引起下肢感觉及功能障碍，患者可出现麻木及无力感等。