【春来了。】
【下学路上，被先生含住留堂。留的实则不是我，是阿忱——可她今日睡迟了，根本没来上学，只能“妹债姐偿”。】
【先生抓不到她，对着我吹着胡子无可奈何，最终背过一遍书就走了。】
【在湖边折一枝柳，我回宫找到阿娘。】
“母妃。”【我将柳递给她。】“送您。”

我在窗前和阿鹊打香篆：碧透的绿玉炉里已经松好了香灰，瘦细的指间衔着香压，一路拓过的瘢痕却仍旧沟沟壑壑，我将因长久端平而隐隐酸痛的手腕停住——轻巧地一抛，便听见铜制的香压嗑在炉边，发出一声细若蚊蝇的低吟。假使此刻有风恰恰好落在那支香压上，一定比我的手巧。
然而春的声色里，并没有恼人的风，阿鹊将香篆稳稳搁在炉心，在此之前，我瞥见她平顺听话的香灰业已收拢成众望所归的漂亮模样。我不得不承认：风便不如我的阿鹊手巧。她的眼睛抬也不抬，我却用指尖轻轻蹭过她的云袖，“好丫头，把这个给我吧！”
未等话落，灵活的指便似流云，贴着她的那只香炉一道送来我面前。我听见阿鹊气恼地声音，显然没有带着笑，青黛绘过的长眉一蹙，顺手推去我的那只：“有什么呀，这个送你还不成嘛。”庆幸阿鹊不曾与我争抢推搡，否则这里将如同尘土飞扬的古战场，很快淹没在细密的香灰里。
才捏住细小的香勺，我就听见了朱因玄的声音。说真的，即使作为她的母亲，我也很少听见她的声音——无他，天性而已。因而很诧异地，我回过头去，望见她怀捧一支新柳，显见是如她无二的怏怏不乐。
——哦，我是说那支柳。
“妙玄，过来坐。”我接过那支柳：春和夏一旦交叠，热意就像滚沸的水，柳枝提前垂下头，它恼透了明宫的寂寞，“阿忱呢。”
（456）

【我时常觉得阿忱和阿娘很像，她们都是明宫的艳阳。当然，还是有区别。阿娘明媚，多半来自于对世间事的笃定和了解；阿忱明媚，则是因为不动脑筋。初生牛犊不怕虎，说的就是她。】
【递去柳，双臂空了，垂下来，交叠在膝头。阿娘问了一句未解之谜。我若知道，早将阿忱“卖”给先生，不必受苦。】
“阿忱睡迟了，不曾去上学。如今不知在哪。”【我听到自己语气平平的，没有起伏。】“下学时候先生留我下来，也问了同样的问题。”
【在袖子里掰了一遍手指。】“阿忱已经三日未曾去上学了，先生有点儿恼。”
【可到底是天家公主，他总不好当真打手板子。只能吹胡子瞪眼睛，连句骂也没有真的出口。】
【好惨。我想。要是我，我肯定揪着阿忱耳朵揍。】

阿鹊被迫停下了重新压平香灰的动作，去寻来一只白瓷瓶：窄小的瓶口上印着一圈水蓝色的云纹，隔远了看，就像谁不小心嗑碎了它，却因运气好而只是留下了一层细细的裂纹。我把那支柳丢进窄高的瓷瓶里，想起端坐莲台的观音大士，她的手上也该有这样一只瓶，填着几支香客用银钱滋养的新柳。
我用瘦指扶正了柳枝的软叶，在清澈的瓶中水里，柳条稍稍恢复了应有的精气神。
“哦。”我应一声，全没有什么波澜：因我已然习惯她的回答。阿忱与妙玄是毫不相干的两种个性，妙玄擅于在困顿中寻找乐趣，而阿忱喜欢在困顿中破开出路。这是妙玄与胡倦走的太近、而阿忱总是缺课的原因。我在沉默中思索，三天不上课会给阿忱带来什么，兴许是读不懂的三卷书，还有未来的一些，明里暗中的窃窃嘲笑——然而我当年只是明宫中趋于微末的小小才人，阿忱却是生来娇尊的天子之女。
——所以应当是暗中的嘲笑比较多。
我喊阿鹊：“去捉朱因忱来。”眼睛却没有离开侍弄柳枝的手，然后又说，“送她来，告诉她我要亲自盯着她抄十页书，再誊三十篇王摩诘。”否则阿忱会假手于人，这是一些灵活的小小歪脑筋，“明天送到先生那里去，抄不完就不许睡觉。”我当然不会在意阿忱的先生有没有气恼，但是我会在意那些尚未初露原型的蜚语流言：我想起从前藏在山石后泣不成声的自己，很快开始高瞻远瞩的避免阿忱再受其害。
“今日午后六局会来人替你和阿忱量体，好裁制今岁的新衣。过会儿你带衣样册子回去，和她选一选喜欢什么颜色。”
（535）

“怎么了？”我偏着头问她，顺便推开了盛着柳条的瓷瓶，又一次低下头望着阿鹊拓平的香灰，香篆搁上去时有点走神，歪扭地印上一道不合时宜的浅痕，我今日打香篆的兴致业已消逝大半，索性用指衔起一支线香，直接点燃了凹凸不平的香灰，干脆地替香炉合拢了盖子。
妙玄像有未尽的交代，尽管少艾的女郎都欢喜新制的裙衫，可朱因玄未必。她淡漠而冷静的眼睛里没有什么波澜壮阔的情绪，这点与我、与陛下，甚至与胡倦——都不太一样。造化神佛总是会走神的，也许她的命运在书写时稍微出了一寸小而细窄的偏差：就像那只瓷瓶上隐约可见的细纹。
等啊、等，直到窗下的风吹动了瓶中摇晃的柳，我用手背撑起下颌，听她说明日不想去念书。
细长的眉毛扬了扬，又很快表示理解：读书是漫长无聊的煎熬，我想起胡倦让我背过的冗长繁复的文章，密密麻麻的小字又细又碎，像奔糖而去的蚁群。我于是点点头，“可以。”阿忱已经三天没有念书了，而妙玄只要一天，何乐而不为。但我的条件还没有说完：“但你要给我一个理由。”
当然这不是必须的：“或者抄四页数，再誊十篇王摩诘。”我致力于一碗水端平，可十页的课业分摊给三天是个不小的计算量，所以我解答，“向上取整。”
（428）

【柳送出之后，我不再关注它。它会落到何种下场也从不关心。说起来它只是一株柳，但似乎我对人也是如此。】【阿娘波澜不惊的样子在我心底留了很久的印记，此后遇到诸多事情也会学着她的模样参照，平平淡淡应答一句，全不放在心上，又能处理妥当。】【猜想很快就会听到阿忱大呼小叫的抱怨，几乎已经期待起来。因为这时她每每都很可爱。是带着鲜活的生机，让人无法忽视的艳丽。】“好的。”【说完这话之后我开始沉默。长久的沉默，但是并没有离开，总给人一种欲言又止的感觉。】“母妃。”【我叹了一口气。】“明日您替我跟先生告假，不去读书，可以吗？”

【这其实只不过是突如其来的请求。它来得没有头尾，也摸不着头脑。可是我很快很快的就有了一个答案。】“我想和胡倦去钓鱼。”
【不但如此，我还想到曾经在某本落灰的古籍中看到的一条关于金鲤鱼的记载。传说能得到它，它就可以实现你的一个愿望。】
【我没有什么愿望，但是我想阿忱会有很多。当然了，如果能向金鲤鱼许愿，让阿忱变得聪明。那我是很愿意的。】
“钓金鲤鱼。”

“胡倦还会钓鱼吗？”
我也不知道为什么，我没有询问她为什么想去钓鱼，也忘了问她为什么非得是明天，总之我只好奇：还有什么是胡倦所不会的。我很快给出了自己回答，笃定地像了解自己，“也对，他会钓鱼并不奇怪。”
可我的女儿为什么想要去钓鱼呢？朱因玄很快告诉我，因为一条金鲤鱼。我摇摇头，盖因这是个拙劣的愿望，在那些略显困顿的岁月里，如果你想拥有一条金鲤鱼，最快的方法，应该是去偷窃。诚然，这不是个可以教给女儿的好方法，于是枕在下颌的手掌犹豫着蹭过了脸颊，“嗯…我觉得…”
话尾悠长的余韵略显波折地转悠着，我放下手，细长的指尖在桌面上敲着，终于，我忍不住问她：“这是谁告诉你的？”我猜一定不是胡倦，他比我理智，更知道金鲤鱼要从哪里寻来，我不等她回答，“你想要金鲤鱼，那很容易的呀。”
这声色太过甜腻了，我想。于是我忍不住干咳了两声，“母妃已经是个昭仪了，妙玄。”我的意思是说，一条金鲤鱼不难找，哪怕是金香炉、金碗金盘子，又有什么难找的呢？可我没有说下去，而是轻轻眨眨眼睛，转过了话头，“去吧。”
便就不再多说什么其他的话，王摩诘已经抛之脑后，却不合时宜地想起胡倦上次考问过的佛偈：凡有所相，皆是虚妄。金鲤鱼如是，胡倦亦如是。
我不再说话了。
（437字）

阿鹊此时已经从帘子后面慢慢地走出来：因为春夏天气热，所以内宫的帘上都串着珠子，那些亮晶晶的小眼睛就在摇动中眨巴眨巴，伴随着叮铃铃的声响，如同夏夜里随风轻荡的风铃——我看着阿鹊手中平摊着那本册子，是尚服局留下的衣样，要给阿忱同妙玄择选的。我有点恍惚了，在摇动的珠玉轻响里，妙玄的话如同远隔着层云，跌跌撞撞地倒进我的耳朵里。
——她说胡倦，胡倦，胡倦。
我终于回过神来，阿鹊将册子放在桌案上，细瘦的指随意掀动了那些纸页，唰啦啦——是很轻的声响，然后我将它放在妙玄身边，“别忘了带册子回去。”我又偏过头，询问阿鹊有没有捉到阿忱，事情一天多似一天，像纠缠无边的麻线，总把我缠绕进难以挣脱的束缚里。阿鹊点点头，说阿忱在御园的杏花下看书，看着看着就睡着了——我不信，她一定是去放风筝的，我想。
“阿忱一会儿就来，你同她一起去吧。”我嘱咐妙玄，像她方才一样，有点欲言又止地沉默。苏合香的气味从铜制的香炉盖子里细细簌簌地溜出来，甜的有点发腻：“告假的事你就别担心啦，不过明日的课业还是要做的，否则后天怎么向先生交代呢？”我把这些话说完，才让阿翕送她回去。
净瓶里斜插的垂柳已渐渐恢复了生机，我抬手召过阿鹊，命她将瓶和柳放进帘内去。
（443）