《旧唐书》说杨贵妃“善歌舞,通音律,智算过人,每倩盼承迎,动如上意”,恐怕这就是她受宠的原因。唐玄宗通晓音律,曾谱《霓裳羽衣曲》,令杨贵妃依曲编舞。杨贵妃领着宫人日夜编排。表演那天,杨贵妃带领众宫女翩翩起舞,好像仙子下凡,唐玄宗看得龙心大悦,不由道:“朕得杨贵妃,如得至宝也。”还有一次,唐玄宗要在宫中举办一个用中原乐器和西域乐器一起演奏的音乐会。音乐会上,他们一人怀抱琵琶,一人手持羯鼓,彼此合奏无间。除了琵琶之外,杨贵妃还是个击磬高手,“拊搏之音泠泠然,多新声,虽梨园弟子,莫能及之”。为此,唐玄宗特别命人用蓝田绿玉为她打造了一套名贵的玉磬。