駭骨騎士亞克發現了與樞機卿有關的線索「轉移石」。
為了追蹤其下落而發動「轉移石」的亞克，
隨後便與精靈獸碰太、黑暗精靈美女戰士艾莉安及獸耳忍者少女千代女，一同轉移到熱鬧的地區都市。想不到那裡居然是亞克未知的國度，
「雷布朗大帝國」的領地之內！？
他們為了捕捉樞機卿而必須前往帝都，
但是帝國與敵對國之間的緊張情緒高漲，害得他們行動受到限制。後來亞克得知若想要自由移動，必須要在帝國的傭兵公會登記，不斷升等獲得銀級的資格
便與夥伴們組成了傭兵團！隨後他們輕鬆擊倒在護衛委託任務當中出現的牛頭怪！！
獲得了有名傭兵團的認可！？順利地累積實際成果。
然而就在此時，亞克在帝國作為據點的空屋遭到某人突如其來的襲擊，
鎮上因此陷入了一片混亂一！？
最強的骸骨騎士「無意識』中改革世界的異世界奇幻故事第十彈，
在充滿詭計陰謀的巨大國家登場！

序章
席亞那山脈連綿不絕，一路延伸向東北方。
其山脊受到厚重雲層覆蓋、霧靄籠罩，灰色雲朵不斷降下碩大的雨滴。
山腳下是鬱鬱蔥蔥的森林，其中生長得茂密的樹木以寬廣的枝葉承受從天空降下的恩惠，將其陸續轉變為雨聲，使得猶如瀑布般的聲音響徹在整座森林。
座落於演奏著自然喧囂的環境當中的巨大城鎮—堤賢。
這個城鎮是隸屬西方帝國雷布蘭大帝國的領地之一，如今遭到東方帝國—神聖雷布蘭帝國占領後過了一個月的時間，緊張氛圍也慢慢地緩和下來。現在由於這幾天以來的霖雨影響，鎮上環繞著一股靜謐的氛圍。
然而，即使在這樣的大雨當中，攜帶武器的東方帝國兵依舊在各處站崗，以銳利的視線掃視四周，確認周圍是否有任何異常狀況。
不只是因為他們才剛占領這塊土地沒多久，另外一個更重要的理由，就是目前逗留在此處的一名貴人。 被雨聲包圍、沉浸在靜寂當中的堤賢中央處，神聖雷布蘭帝國的軍隊接手管理了前任領主的宅邸，並在此處設置司令部，作為攻略西方帝國的據點。
他們的中心人物正位於前任領主的執勤室，他坐在奢華的椅子上，抬頭仰望窗外昏暗且潮濕的天空。這名年輕男子—正是皇帝多明迪亞盧斯·雷布蘭·法雷泰亞費洛貝。
他的五官輪廓分明，略微自然捲的紅褐色長髮雜亂無章地紮在濕的天空。後腦，穿著軍服的身材顯得高又結實，與一般人所想像的皇帝形象相去甚遠。
然而他灰色的眼眸散發出仿佛會射穿他人的視線，身上環繞著足以震攝四周的氛園。那毋庸置疑是大國支配者該有的姿態。
這樣的多明迪亞盧斯皇帝將望向窗外的視線，緩緩地移向房間的天花板，有著端整五官的他輕嘆一聲。 負責各種傳令的部下在他背後挺直背脊、動也不動地待命，這名將官聽到皇帝悄悄的嘆息後，感覺到室內氣氛頓時變得冰冷，不禁悶哼了一聲，脖頸也隨之流下冷汗。
「自從攻陷這座堤賢鎮後過了一個月—儘管已經將周邊的小領地納入手中，卻依然未能將通往南方布爾戈灣的土地成功支配。我軍在攻陷這塊土地時率領的魔獸部隊到底在做什麽？」
皇帝的聲音穩重，卻蘊含著寂靜的憤怒，被詢問的男性將官聽到這番話後，便將腰彎成九十度，以顫抖的聲音回答這個問題。
「啟稟皇帝。關於這次戰鬥中投入的魔獸部隊確實有著巨大戰力，在我軍當初攻陷周圍領地時做出了極大的貢獻，但隨著往前線推進，我軍率領的魔獸開始出現行軍速度上的落差，導致現在魔獸部隊只能以小隊規模行動。而且要補給這些魔獸小隊也造成了負擔，致使整體的行軍速度下滑，陷入惡性循環。」
一口氣報告完後，男子不禁屏住呼吸。
魔獸部隊是由皇帝一手主導投入戰局，雖說是報告，這名男子還是將目前不甚理想的戰況稟報給了皇帝。 如果這份報告的内容令皇帝不悅、招來他的不滿，身為一介
將官的這名男子很有可能會就此人頭落地。
儘管這種事情絲毫沒有道理，但在這個世界，這就是貴人會對站在眼前的一般人所做出的行為，男子抿緊嘴唇，他似乎也已經做好覺悟。
然而，男子的擔憂並沒有成真，多明迪亞盧斯皇帝只是微微皺起眉頭，將原本坐好的腳重新盤起，撫摸著自己的下巴擺出沉思的動作。
「原來如此，儘管我認為在將魔獸部隊投入實戰之前，已經進行過實驗測試，但初次的長距離行軍還是浮現出之前沒有發現的問題啊—果然實驗終究只是實驗嗎？」
看到皇帝一個人自言自語，傳令兵不禁鬆了口氣。
與此同時，他也重新體會到眼前這名年輕皇帝，並非是仗著自己的身分才爬到如今的地位，傳令兵的內心不禁有種預感，今後帝國肯定能達到前所未有的繁榮。
「要是現在勉強行動反而會使得我軍陷入混亂，那麽為了能在今後的運用確實獲得戰果，應先暫時將魔獸部隊退到堤賢重新編組才是。一直以來都是以確保魔獸的數量為先決條件，但看來今後必須檢討該如何限定魔獸種類來運用。」
多明迪亞盧斯獨自導出結論之後，以他灰色的銳利眼眸再次投向將官。
「你聽到了嗎？魔獸部隊先暫時從前線後退。你去指示現場的指揮官，要他們思考這次將魔獸部隊投入實戰後有何感想，並根據這點依魔獸種別列出適性評量、戰術方案等加以整理以作為今後的運用。同時也要召集留在這個領地的主要將兵，告訴他們要我們有部隊會從前線後退，重新檢討該如何進行守備任務。」
聽到皇帝的指示後，男子挺直腰桿、以腳後跟踢地，將手靠在胸前行禮。
「遵命！我立刻傳令至各地！」
男性將官如此說完，便轉過身子迅速地離開房間，他一不見人影，便傳來氣勢洶洶地往前衝的腳步聲，隨之慢慢遠去。
多明迪亞盧斯聽著這樣的腳步聲，同時將背靠在椅子上仰望天花板。
「難說我很想一口氣壓制通往布爾戈灣的領地，但現在即使多少花點時間，也要站穩腳步打好根基，再來面對敵人才是上策，幸好時間上還很充，由於西方那群隊伙背後的同斯帕尼亞出現了新動向，加上南方的錫爾克教會根據地也引起了混亂，其他貴族的注意力要同時轉向同一方向極為困難—」
他整理自己內心對於今後戰略的預測時，突然聽見了有人的腳步聲正朝房間走來，便將視線朝向房間外面。
多明迪亞盧斯確認腳步聲停在房間前面之後，便在對方請求入內許可之前率先向那名人物搭話。
「進來。」
回應了這句話現身在房內的是男性隨從。
皇帝多明迪亞盧斯眼見他手上拿著文件，察覺到他有事報告，便用手托住下巴，示意他快點說明來意。
隨從看到這個動作，低頭將視線落在文件上。
「屬下要報告之前有關計劃在席亞那山脈山腳的森林進行開墾，構築凱瑟克、堤賢之間的物資搬運道路一事，此項開墾作業依照陛下的提案安排了部分魔獸部隊，著實發揮了功效，現在，進度約為總行程的兩成左右。」
聽到隨從的報告後，多明迪亞盧斯微微皺起眉頭望向男子。

席亞那山脈在兩個帝國之間好似牆壁那般連綿不絕，山腳森林也棲息著許多魔獸，此處一直以來的作用就是當作兩國的國境，但這次他們在攻略雷布蘭大帝國時，已率先攻下國境附近的堤賢鎮，導致現在與本國往來困難的這座森林只是個阻礙。
因此雖然占領了堤賢這個橋頭堡，多明迪亞慮斯為了打下更加穩固的基礎，便計畫開壑森林，與本國那邊的國境城鎮凱瑟克之間開出一條通道。
然而，要開墾有許多魔獸棲息的森林勢必需要相當大量的人手、金錢以及時間等勞力。多明迪亞盧斯為了嘗試大幅縮短工程時間，便提議派遣部分魔獸部隊前往並付
諸實行，但是—
從皇帝的表情可以判斷得出來，隨從報告的内容比他期待的成果還要沒效率。
「雖說奏效，但還只是總工程的兩成啊.·····這並非我所期待的成果。你有按照最初的指示，告訴底下的人要開通的街道規模並非寬到可以讓兩輛馬車往來，當前的目標是能讓一輛馬車通過的搬運道路嗎？」
聽到多明迪亞盧斯的提問，隨從肯定地點頭回應。
「當然。目前要是沒有投入負責整備街道的食人鬼，我想工程的進度充其量只有一成。而且他們提出的報告指出，在投入食人鬼的當下，魔獸部隊的人並不習慣如何指示牠們進行整備工作，後來還經過了反覆摸索。如今已慢慢地提高效率，工程進度要達到三成應該也不用多久了。從負責人的報告聽來，可以預測今後的整備進度會再稍微提高。」
聽到隨從的報告，多明迪亞盧斯不禁揚起嘴角露出苦笑。
食人鬼是身長二公尺以上，有著紅銅色肌膚，全身擁有猶如鋼鐵般的肌肉，特徵是額頭上有著有如小型腫包的角，以及從下巴明顯突起的獠牙，肌力是人族數倍的人型魔獸，然而牠們的智能頂多只到揮舞自己親手製作的簡易石斧。
即使運用帝國開發來使役魔獸的道具『使役鐵環』，要讓如此低能的魔獸進行開墾這種土木工程，想必也得耗費不少心力。
多明迪亞盧斯認為遺忘這種事情的自己實在是思慮不周，想到在現場為了調教魔獸而費盡千辛萬苦的將兵們，不禁輕聲一笑，傻眼般地搖了搖頭。
「那確實是讓他們辛苦了。就以我的名義送酒給從事開墾的人慰勞他們吧。所以，既然目前可以預測開墾工程的效率會提高，直到開通會花多少時間？」
「·....·這只是屬下的粗略估計，如果是目前開墾的簡易搬運道路，應該半年內能完成，但若是要擴張到街道的寬度，在那之後應該還要花一年左右進行整備。即使如此，若是以從前進行工程的方式來看，根據計算我們所花的時間應該會縮短到將近一半。」
聽到隨從的回答，多明迪亞盧斯嘴邊浮現了心滿意足的笑容。

「既然這樣就沒有問題。只要確保凱瑟克、堤賢之間的搬運道路，接下來就能迅速地壓制南部區域的領土。問題在於我們的搬運道路開通之前，西方會怎麽行動—若是阿斯帕尼亞能多少行動一下，對我們也比較有利啊。」
多明迪亞盧斯這樣笑著說道，隨從聞言後，也仿佛在表示同意般點了點頭。
「目前潛入西方的密探傳來的報告指出，阿斯帕尼亞並沒有明顯的動作。即使是在檯面下行動，只要聽到我們一時後退的消息，自然也會暫時消聲匿跡吧。」
聽到隨從的回答，皇帝多明迪亞盧斯轉動椅子，將視線朝向窗外，接著像是在眺望遠方那般瞇起眼睛。
「再來就只能看清時勢的走向。吩咐密探，叫他聯絡時得盡量隱密。」
聽到皇帝的命令，隨從簡短地回報自己理解之後便輕輕低頭，迅速地離開房間。
聽見腳步聲逐漸遠去，皇帝多明迪亞盧斯仿彿要試圖望穿那厚重低垂的灰色雲層彼端，微微瞇起他銳利的灰色瞳眸凝視遠方。
第一章
重操傭兵業
這座森林林立著需要抬頭仰望才能納入視野的巨樹。巨樹樹幹的外圍周長甚至是要十幾個人牽手才能圍起，高到若是打算仰望樹頂，甚至有可能會弄痛脖頸，筆直地聳立在森林之中。
每一棵巨樹大小都仿佛高塔，而長滿在巨樹上的枝葉好似要覆蓋住整片天空。有許多魔獸橫行霸道在如此郁郁蔥蔥、生長茂密的巨樹之森，不允許人們輕易入侵。
在北大陸東南方的那座森林，被人們稱為加拿大大森林。
在這不讓人們靠近的加拿大大森林，其深處卻有因為遭到人族迫害等各種理由，而逃到此地的精靈族，他們散落在森林各處建立村落。如今，幾乎所有棲息在北大陸的精靈族都在這塊 土地的村落生活。
建立在這樣的加拿大大森林的其中一個村落—被稱為拉拉托亞。
為了擊退在森林橫行霸道的魔獸所帶來的威脅，村落的周圍架設了猶如波浪造型的巨大木牆，裡面零星地建造著精靈族生活的住宅。 其中有棵大小雖然不比在大森林林立的巨樹，但也是巨大且粗壯的大樹。這棵樹仿佛與人類居住的宅邸融合，形成了不可思議的造型，而該處便是治理這個拉拉托亞的長老住居。
由自然產物的樹木與人造物品的宅邸融合而成的住宅，想必看在人族的眼裡會覺得很是奇特。在其頭上有大大地往旁邊延展出去的枝葉，從那隙縫傾瀉而下的陽光照射著宅邸，教人覺得呈現在眼前的仿佛就是童話中的景象。
在拉拉托亞長老家的一間房間，有個人在朝靄還沒散去之前，便偷偷摸摸地來回走動。
他的身高超過兩公尺。
那身巨軀穿著以白色與深藍色為主色的全身鎧甲，宛如將漫天夜空深鎖其中的漆黑披風不斷飄動，其背上揹著刻有精緻徽章的圓盾，以及散發冷冽光芒、幾乎和他身高一樣長的巨劍。
然而，這名鎧甲騎士的脖頸以上並非人類的樣貌，而是白瓷色的頭蓋骨。被黑暗占據的眼窩深處，正亮著猶如鬼火一般的藍色火焰。
自從來到這邊的世界後，自認已經相當習慣自己的這副長相，但偶爾還是會一時大意，在看見鏡子裡的自己後不禁嚇得擺好架式。
如果不知情的人打開房門，首先會毫無疑問地發出慘叫，他有如要隱藏那張臉般，用雙手拿起放在桌上的豪華白銀色頭盔並戴在頭上，調整位置似地左右轉動脖頸。
「唔嗯，大概就這樣吧。」
就像是在確認頭盔的位置那般自言自語之後，有個生物仿佛對自己的這句話起了反應，在視線的角落晃動起他那團白色且巨大的絨毛
「啾！」
在室內響起可愛叫聲的，是全身覆蓋著草綠色毛皮的小動物。體長大約六十公分。
這隻小動物有著大小將近身體一半的絨毛尾巴，前腳與後腳之間有著皮膜，正以那仿佛鼬鼠興狐狸混合的外貌，惹人憐愛地歪著頭。
见牠以那園潤的大眼睛拾頭仰望著這邊，我也不禁回望他的視線
「碰太也起來了嗎？」
「啾！」

名為碰太的這個動物，在這個世界是被稱為精靈獸的生物，可以使用寄宿在身上的精靈之力來操控魔法，是很稀有的存在。牠以前遭到盗賊攻擊受傷被捕、差點被人賣掉，自從我救了它一命之後，牠便一直黏著我，如今已經是重要的旅伴。
我一抚摸碰太頭上的柔軟草緣色毛皮，牠便眯起眼睛，磨蹭著我的手。
等等要前往的場所很有可能伴隨著危險，但從碰太一大清早就準備妥當的樣子看來，牠顯然想要一起跟來。
「汝果然也要跟來啊？」
「啾！啾！」
其實待在這個精靈村落更為安全—我是這麽想才說出這句話的，但碰太就像在表示要拒絕我的提案那般叫了幾聲，接著在自己周圍使出風之魔法。
掛在房間窗戶上面的薄窗簾，因為碰太的魔法所生成的風而被直接吹起，牠再用自己的皮膜承受那陣風，輕盈地浮上半空。
牠在沒有那麽寬敞的室內靈巧地扭動嬌小的身軀，猶如滑空那般在我的頭上—也就是白銀的頭盔上面著地，隨後便像是不願分離地當場緊緊貼著。
「啾！」
看樣子牠似乎不打算退讓。
我以指尖撫摸碰太在我頭後面搖曳的巨大絨毛尾巴，同時輕嘆一聲。
接著以眼角餘光將視線投向桌上—隨便擺在上面的一個物品。
那是顆猶如嬰兒拳頭般大小的水晶寶珠，其中心帶著淡淡的光芒，烙印著以復雜紋樣交錯而成的魔法陣。
這顆寶珠疑似是錫爾克教的最高支配者塔納杜司教皇，其屬下的異形怪物—樞機卿的所有物，現在是被稱為「轉移石」的物品，寄宿著轉移魔法之力的魔道具。
然而封印在其中的轉移魔法之力只能使用一次。
而且盧管經過精靈族的魔道具技師解析，也無法判斷這個東西會將使用者会将使用者传送到何处，因此此也無法隨意使用。
但對於不須仰賴魔道具的力量，就能使用轉移魔法的我而言，即使用了這顆「轉移石」也可以轻易回到這個場所，所以他們才會委託我調查轉移的地方究竟是連到何處。
身为塔納杜司教皇属下的樞機卿有七個人。
而我們這邊打倒的樞機卿人数應該是五個人。
剩下兩人的行蹤，自從那次的錫爾克教國攻略戰後依然是下落不明。
這顆「轉移石」恐怕是找出隱藏行蹤的樞機卿的唯一線索。
僅管他們平常以人類的模樣混進人群，但只要現出真面目，便會是足以匹敵一軍戰力的怪物，而他们现在正藏身于这个世界的某处
一般人類根本無法與他們匹敵。
如此這般，這次旅行的目的是使用這顆「轉移石」搜專樞機卿的下落，若是能順利地掌握消息，就要免除禍根，消減樞機卿。
不過，話雖然這麼說，最好還是別認為可以在這個寬廣的世界，那麼輕易地就找到他們。
我一边想着这件事，同时将「轉移石」收进腰间的道具袋。
準備好行囊的我為了確認是否忘記東西而環視房裡，悄悄地在不發出聲音的狀態下安靜打開房門，隨後移動到走廊。
正當我打算以謹慎的步伐走向外面時，背後突然傳來了聲音。
「等一下，亞克，你這麽一大清早做好旅行的準備，是打算去哪裡啊？」
突然被叫了名字害我不禁嚇了一跳抖起肩膀，接著慢慢地回頭望去。我回頭之後，視線前方站著兩個人。
其中一位是這個拉拉托亞村長老的女兒，黑暗精靈族的女性。她將種族特徵的那頭美如白雪的長髮在脖子後面綁好，金色雙眸浮現傻眼的神色，從白髮之間可以窺見微微尖起的耳朵。
肌膚與人類不同，是透徹的淡紫色，在裝飾著精靈族獨特紋樣的法袍底下，藏著她那妖豔美麗的豐滿肢體。
「喔喔，艾莉安小姐。汝那身打扮是—」
我叫著她的名字，視線打量著她的全身上下。
她身為黑暗精靈族的戰士，對於我的反應只以眼神稍微做出了反應。
或許她很敏銳地察覺我在頭盔底下的驚訝情緒。
她在村裡時，大部分的場合都穿著精靈族民族服裝那套輕便打扮，但現在眼前的她卻在腰間佩帶施有獅子裝飾的長劍，身上還披著灰色外套。（插图）
那無論怎麽看都與我相同，是要去旅行的打扮。
艾莉安或許是察覺到我打算說的話，嘴角浮出了惡作劇的笑容。
「因為是亞克，我想你肯定打算自己一個人去調查『轉移石』吧？」

聽到她這句話，我不由得發出了驚訝的聲音。
「被汝看穿了啊······」
正如艾莉安所說，我認為如果只是用魔道具「轉移石」，得到轉移地點的情報後就回来的話，我一個人就足夠了，所以打算一大早偷偷前往調查。
更何況這次是這個村落的狄倫長老親自拜託我的任務，所以我才不打算特地邀請其他人一 起同行，但是——
下一刻，站在艾莉安身旁的另外一人—嬌小的少女開口說道：
「可是，亞克先生知道怎麽使用『轉移石』嗎？」
提出這個質疑的少女全身穿著漆黑的忍者衣裝。
她的雙手套著袖套，腰間插著短刀，額頭上戴著深紫色的護額。頭上長著黑色貓耳·腰問的長尾巴正在左右晃動。
這名貓人族少女是山野之民，被稱為「刃心一族」的忍者集團一員，實力是在一族當中屈指可數的高手，被允許冠以六忍之名的人物。
聽到她的提問，我不禁將視線落在掛於自己腰間的道具袋，望向裡面的「轉移石」，這才猛然發現沒有人教導過自己該如何使用。
「喔喔，這麽說來，確實如千代女小姐所說，吾未曾聽說該如何使用·······」
我不禁搔了搔頭部，輕笑一聲。千代女看著這樣的我，平常總是幾乎面無表情的她也不禁露出笑容。
——畢竟外觀只是顆漂亮的水晶球。
上面看不到一般使用道具時的開關一類設計。
魔道具裡蘊含的力量，是在這個世界才能使用的不可思議魔法，我不久之前還在享受科學社會所賜與的恩惠，這種力量肯定與我想像的大相逕庭。
若是遊戲的話只要選擇道具，點擊「使用」的選項即可，但很可惜的，這是在現實世界當中的道具。根據用途以及物品的不同，用法可說是千差萬別。
我輕嘆一聲，然後望向站在走廊的兩人—艾莉安與千代女。
「既然不曉得這次的任務會被轉移到何處，吾原本是打算先行前往偵查的。」
我這麽說完聳了聳肩，頭上的碰太也微微動了身體。「啾！」
這是在表示我並非一個人嗎？
我伸手撫摸碰太的大尾巴，艾莉安與千代女見狀，露出了有些傻眼的視線向這漫，然後艾莉安挺出身子湊近我身邊。
「我說啊，亞克也已經是這個村落的一員了，不需要有這種無謂的顧忌啦。這次搜索樞機卿的任務，對於這整個加拿大—還有與我們處於協助關係的山野之民和一部分人族的國家來說，也是為了消去今後的疑慮而必須做的事情。我們當然也會與你同行。」
像是在同意艾莉安這番話般，千代女也點了點頭。
「況且，既然要調查轉移地點是什麽樣的場所，那正是我擅長的領域。半藏大人也說過，若是為了輔佐我們一族的恩人亞克先生的話，就務必這麽做，假如被你丢下，我就沒臉面對他了。」
千代女這樣說完，微微地瞇起她那蒼藍的眼眸。
既然她們都說到這個份上，我自然不可能獨自前往了。
這次要轉移到目的地不明的場所，本來這種危險任務應該要避免帶著兩名女性一起同行。但說到眼前的這兩個人，她們的實力遠遠在我之上。
相較於因為等級補正而提高數值，一味憑著蠻力猛幹的我，我們彼此的技術差距有如天壤之別。
我反過來擔心她們兩個反而是自不量力。
而且只要想到一直以來也是我們三人和一隻到世界各地旅行，這麽做比獨自前去更讓我感到安心。
「還有，只讓亞克與碰太去調查的話，也只會令人擔心而已嘛—」
像是要接著千代女說的話似的，艾莉安這樣說完後輕嘆一聲，半瞇著她那金色雙眸抬頭望。
從她的反應來看，似乎並不是在擔心我。
也對，只要想到自從我來到這個世界之後，就一直被許多事情牽扯進去，她想必是在害怕我會不會又被捲進某種騷動之中吧。
況且基於這次任務的特性，我必然會遇上麻煩，所以姑且也做好了覺悟·······
「唔嗯，對吾而言，能與兩位同行也感到信心倍增。那麽，既然這次的任務也要以這些成員前往，吾等最好先去向狄倫先生鄭重知會一聲吧。」
或許是對我的自言自語起了反應，艾莉安使了眼色，將視線投向我的後方。
我像是被她的視線誘導那般回頭望去，發現一名與艾莉安同為黑暗精靈族的女性，正無聲无息地环起双臂站在那里。
「你們討論完了？那麽要好好吃完早餐再出門喔。」

說著這番話的女性身穿民族服裝露出微笑——畫管她的外表看起來頂多興艾莉安同龄或是稍微再大一些，但那是由於精靈族外表的高龄化速度較為緩慢。
她的名字是葛瑞妮絲
是這個村落的長老秋偷的妻子，也是艾莉安的親生母親。
與她看似溫和的笑容相反，她其實也是艾莉安的創術師傳，實力甚至凌駕於在場的艾莉安與千代女，老實說是比我更像怪物的存在。
不知道是不是讀取到我這樣的思考，葛瑞妮絲用帶著微笑的視線投向我這邊。
我接收到她的視線後，便猶如反射條件那般伸直背脊面對她。
近來每當她聞暇之餘，我就會請她陪我練習劍術。或許是我的身體已經記住了她練習時激烈的猛攻，每次站在她的前面身體就會稍稍感到緊張。
。然而據艾莉安所說，這樣的微兆似乎代表了，身體慢慢學習到戰門時會産生的反射條件，表示我確實有展現出訓練的成果。
既然如此，每次訓練都會練到渾身泥泞也有了代價。
我一邊回想著這件事，同時也微微向葛瑞妮絲低頭，向她道聲早安。
「早安，葛瑞妮絲小姐。那麼吾就恭敬不如從命，這次的任務就等享用過早餐再出發吧。艾莉安小姐，你們已經吃了嗎？」
「啾！」
或許是聽到早餐這個單字後起了反應，我透過頭盔感覺到碰太在我頭上用力地搖晃尾巴，接著我將視線朝向艾莉安與千代女。
「我們也是待會才要吃。因為直到剛才都在整理行李。」
艾莉安這樣說完後，打了個小小的哈欠並伸了懶腰，接著先行走下樓梯前往樓下的餐廳。
我和千代女追在她的背後跟了上去。
這次我為了偷偷離開，原本是不打算吃早餐就出門的，但正如葛瑞妮絲所說，既然要出任務的話，最好還是讓身體處於萬全的狀態，這也是理所當然的。
我走下樓梯的同時，聞到前方飄來某種香味四溢的麵包味道，儘管我藏在鎧甲底下的身體只有骨頭，此時卻因為空腹產生了肚子咕嚕叫的錯覺，不禁用手在上面磨蹭。
——先填飽肚子再說吧。
用完早餐後，我們從長老宅邸的這間屋子離開，外面的朝靄已經徹底散去，令人舒服的朝陽從宅邸的大樹枝葉隙縫之間傾瀉而下。
「或許稍微悠哉過頭了啊。」
晴朗天空之中的白雲隨風飄過，我抬頭仰望此景，同時喃喃低語。頭上披著合身灰色外套，將精靈族特徵的尖耳以及淡紫色肌膚隱藏起來的艾莉安聞言，便抬頭望向這邊皺起眉頭。
「有什麽關係。今天這趟再怎麽說也只是調查。畢竟要追蹤樞機卿的下落，首先得確認「轉移石」轉移過去的地點狀況如何，否則也沒辦法制定任何對策啊。」
將帽子壓得很低，藉此藏起頭上的貓耳與尾巴的千代女聽到她這番話，也肯定地點頭。
「說得也是。首先我們該做的就是查明轉移過去的場所，再來就是為了讓亞克先生能再次使用轉移魔法造訪該處，在轉移地點探索能成為記號的目標物—這樣吧？」
「正是如此。」

我附和千代女所說的話，同時回想在享用早餐時商量過的内容——
關於魔道具「轉移石」的轉移地點，假如樞機卿是為了要在發生緊急狀況時，用這個來逃脫，那麽作為候補地點來說，首先的可能性是其他人族的城鎮。
儘管他們是異形的怪物，卻能擬態成人類的模樣，在人潮眾多的城鎮當中，自然最能活用這個特性隱藏行蹤。
這就是所謂的—樹藏林中。然而，即使他們能化為人類的模樣，也只有人族會遭到他們欺騙。
樞機卿的真面目，是從前錫爾克教國的盟主塔納杜司教皇所生成的，一群擁有自我且強大的不死者。但縱使化為人類的模樣，精靈族也可以看见不死者身上纏繞的獨特氣息，也就是死之秽氣，山野之民則是能以他們優秀的嗅覺聞出些微的死臭。
既然樞機卿要逃走，還擇的基準自然就是有許多人族居住·而且像她們這樣的種族鮮少出入的城鎮。
實際上，或許是為了隐瞒樞機卿的真面目，塔納杜司教皇在錫爾克教國與周邊諸國進行布教甚至還準備了一套說詞，也就是用來排除精靈族與山野之民的法律以及教義，讓全國各地都排斥他們。
想必是因為這些種族能識破身為教皇棋子的這些不死者，令他感到很凝眼吧。
但這麼一來，若是要帶著黑暗精靈族的艾莉安與山野之民的貓人族千代女，一同轉移到人族的城鎮，她們兩人不僅醒目，還很有可能遭到人族的奴隸商人盯上。
既然要搜索的人都隱藏行蹤了，若是負責搜索的人太引人注目，對方很有可能逃走。
她們現在的打扮就是為此做出對策。
而且，轉移地點的另外一個可能性，就是遠離村落的隱居之地。
有可能是位在茂密森林的深處或是洞窟之類的天然物，或是不為人知地蓋在山林當中的小屋。
轉移到這類場所後，若是能運氣很好找到逃走的樞機卿自然是再好不過，但假如他們從這種地方消失蹤影，要達成確定傳送位置的這個最初目標，就極為困難。
畢竟在這個寬廣的世界既沒有GPS，也沒有像樣的地圖，若是沒有用來當作地標的物體，就連大概的位置也找不著。
用轉移魔法再次造訪時也需要一個座標，像森林裡面或是洞窟那種盡是同樣的景色的場所，沒有辦法重現明確的想像，就會很難運用轉移魔法。
既然如此，有在山林地區以及森林裡生活的艾莉安與千代女同行的話，不僅戰鬥方面，在其他意義上也是非常可靠。
我原本認為這次的任務比想像中更為簡單，但在享用早餐時討論到剛才說的狀況，經過細思考之後，我才重新感受到，要一個人達成這次的任務是相當困難的。
可不是我在自誇，若是到時轉移到剛才提到的後者那種場所，即使我能以轉移魔法回到村落，像我這樣的路癡想必很難再轉移回到那個場所。
只要想到在戰鬥技術上赢不了，探索能力上又略遜她們一籌，我力所能及的的事情也不過就是多少會用點方便的魔法吧——
—— 一想到這點，我就覺得有點沮喪。看到我垂頭喪氣，趴在我頭上的碰太便從頭盔的隙縫窺視著我，一臉匪夷所思地歪了歪头
「啾？」
「····不，沒什麽啦，」
我輕輕地搖了搖頭，抬起垂下的頭後環顧四周。
這裡是宅邸後方的寬敞庭院，我都是在這裡接受葛瑞妮絲的指導。之所以會選擇這個場所，是為了以防在使用魔道具「轉移石」時波及周圍。
在距離這個庭院稍遠的場所，有對男女正守望著我們。
一個人是葛瑞妮絲，另外一人是這個村落的長老狄倫。
與身為黑暗精靈族的葛瑞妮絲不同，身為精靈族的他有著種族特徵的白皙肌膚，以及帶點翠綠的金髮。
我對著專程來送行的兩人微微點頭致意，從掛在腰間的行李袋取出「轉移石」放在掌心。
「轉移石」受到從頭上傾瀉而下的日光照耀，烙印在裡面的魔法看起來反射著亮光。
「那麽，我們出發吧。」

我這樣說完，望向站在身旁的艾莉安與千代女。她們看起來已經做好旅行的準備。
兩人對我的提問不發一語，只是以點頭回應表達同意。 關於魔道具的使用方法，剛才狄倫長老已經教過我了。
我輕嘆一聲，握住「轉移石」，接著將它砸向地面。
下一刻，轉移石響起高亢清脆的響聲，在地面上粉碎四散。
儘管使用方法相當粗魯，但是在砸向地面的瞬間，烙印在「轉移石」內部的魔法陣便形成光線，迅速在地面上展開，這道描繪在地面的光之魔法陣，隨即散發出升上天際的微弱光芒。
「喔喔。」
「看來有確實發動呢。」
「轉移的範圍似乎並沒有那麽大呢。」
「啾！啾！」
正當我在感嘆這個道具與我用的魔法有不太相同的反應時，艾莉安與千代女也同樣地對眼前的景象有些訝異，碰太在我頭盔上面也有些亢奮地發出叫聲。
過了一會兒，周圍的景色頓時變暗，伴隨著少許飄浮感與類似眩暈的感覺猛然襲來，剛才為止所待的悠閒風景也隨之一變。
「這裡是······？」我用單手按住稍微有點昏沉的腦袋，像是在窺視周圍的狀況那般東張西望。
老舊的宅邸裡面吧。 若是要用一句話來形容眼前的景色，應該就是——
然而雖說是宅邸，看來也並不像貴族的宅邸那般巨大且豪華絢麗。從規模與氛圍來看，感覺是日進斗金的商人名下的宅邸。
不過，或許是長期未曾使用，幾乎沒有擺放居家用品。儲管地板看起來堆積了薄薄一層白色塵埃，但也並非荒涼到足以稱為廢屋，應該是在最近這一兩年才無人居住。
不論如何，轉移之後所幸沒有出現在樞機卿卿所率領的不死者集窟正中央，或許應該對沒有演變成最糟的狀況而感到開心。
「威覺像是某處的宅邸呢…………」
艾莉安也像是在觀察周團狀況那般東張西望，發出了與我相同的感想。
「啾！」
碰太也從我頭盈上例落地滑空，在高度剛好的桌上著地，隨後開始光腳來回走動，
接著牠看到自己走過的後面到處都是肉球的腳印，不禁歪了歪頭表示不解。
「唔嗯，從這間宅邸被放置的程度來看，這裡並非逃亡之後的際居小屋。說不定這裡是其中幾個隱居小屋之一。而樞機卿身上持有能飛到其他隱居小屋的「轉移石」。
艾莉安聽到我的感想，像是在附和般地數起眉頭。
有這個可能性。這麼一來，搜尋樞機卿下落的任務也得回到原點就是…………」
而在她視線前方的千代女正彎下腰，目不轉睛地凝視宅耶地板。
「你發現了什麼嗎，千代女小姐？」
對於我的提問，千代女沒有別開視線，只是默不吭聲地像是要制止我似地舉起單手，再次仔細地觀察著周圍的狀況，左右地晃動她的視線。
我看到戴在她頭上的帽子內側微微動著，想像到帽子裡面的貓耳正在忙碌地探索周圍，不禁眯起了眼睛。
不願我這種散漫的感想，千代女過了一會兒便起她那蒼藍的眼眸並挺起身子。
「確實如亞克先生所說，這裏作為宅邸已經久未使用，但是看起來並不像沒人出人。」
她這樣說完，便指著我們所站的房間中央—位於腳下的位置。
「儘管只有些許，但地板的塵埃有留下被踩過的痕跡。從痕跡來看，那名人物若不是踮著腳尖就是穿著高跟鞋，體重應該很輕—」
千代女如此說道，同時將原本指著腳下的指尖順勢移向附近的窗邊。
「那名人物一度從這個位置走向窗邊，接著再前往了反方向的房門。」
聽到她的說明，我睜大眼睛眺望地板，但完全看不出來。
基本上，我們現在站著的房間中心與房間角落不同，積著的塵埃並不多，以外行人的眼睛實在看不到任何足跡。
艾莉安間言也蹲了下去，目不轉睛地觀察著千代女指示的軌跡，不久她一臉震驚地瞪大雙眼，發出了赞叹的声音。
「真不愧是千代女，聽妳這麽說後仔細一看，我才總算能看得出來。這種感覺與搜尋在土地上面行走的野獸足跡不一樣呢。」
艾莉安如此說完，同時微微地聳肩並搖了搖頭。
像艾莉安這樣在大森林狩獵魔獸維生的戰士，很擅長發現魔獸或是野獸的痕跡，然而要在人們居住的城鎮當中，從堅硬的地板石頭或木板上面找出人類的痕跡，想必沒有看起來那麽簡单
「很遺憾的，吾完全摸不著頭緒······」
我這樣說完，便像是在仰望天空那般聳了聳肩，表示自己投降。
在她們近距離向我示意，房間一隅的窗邊堆著厚重塵埃的部分有足跡後，我才總算能夠明白——這就是我的程度了。由於殘留的腳印很淺，而且只留著腳尖部分，千代女推測出這個痕跡恐怕是穿著高跟鞋那類物品的女性走過後所留下的，實在不得不佩服她的觀察眼與推理能力。
精湛到這種地步，看在外行人的眼裡，她的觀察眼只能說與魔法無異。
如果是她，即使不當忍者，想必也能作為一名偵探活下去吧。
「....來這座宅邸果然是在人族的城鎮當中呢。」
艾莉安一邊聽著千代女的說明，同時將身體靠在室內的窗戶窺視外頭，她拉起灰色外套的邊角，重新確實穿戴好，藉此隱藏自己身為精靈族的特徵。
我聽到她這句話，也跟著靠在窗邊窺視外頭。
我們從鑲有漂亮擺飾的玻璃窗往外看，發現了沒有經過整理的小型庭院，後面可以看到這座宅邸高聳的磚砌圍牆。
此外，從圍牆後面看到的想必就是隔壁家的宅邸。
從這邊的圍牆高度來看，那邊的宅邸是二樓建築，附有閣樓房間。
柱子與窗戶都施有美麗的裝飾。由於從後面也可以看到其他類似的宅邸，可以推測這間宅邸是建在相對富裕的地區，從這點可以判斷這間空屋位於比較大的城鎮。
「唔嗯，儘管不知道是哪個國家的城鎮，但這裡似乎有一定程度的規模。」

我邊說邊將視線從窗外的景色移開，再度投向室内。
千代女這時已經打開房門，確認外頭走廊的左右兩側。
「看樣子，留下足跡人走出房間之後，便筆直地走向玄關了呢......」
她如此說完便走出房間，追著足跡消失在走廊的另一端。
目送她背影離去後，我在室內來回走動簡單地物色了一下。
我打開設置在牆邊的嵌入式櫥櫃一探究竟，卻發現裡面空無一物。
「啾！」
此時，碰太眼見我在觀察那個空橱櫃，便迅速地滑行過来，走近橱櫃里面發出鼻息，嗅著周圍的味道。
我順勢關上櫥櫃的門將碰太關在裡面，碰太隨即從裡面發出了抗議的聲音。
「啾！啾！」
我輕笑一聲，反覆將櫥櫃的門開了又關關了又開，結果後腦勺被輕輕地敲了一下。
「夠了喔，亞克，你怎麽和碰太玩起來了啊。」
「啾☆」
我回頭望去，艾莉安正皺著眉頭擺出傻眼的表情站在身後。
「沒什麽啦，畢竟關於搜索這方面，實在沒有吾發揮的餘地。」
聽到我的辯解，她頓時瞇起那金色的雙眸。
「足跡由千代女負責尋找，我們要去其他房間尋找宅邸內有沒有其他線索。好了，碰太也要去哦。」
「啾！」
艾莉安這樣說完，便將碰太從櫥櫃裡面抱了出來。她就這樣抱著碰太，與千代女同樣打開房門走到房間外面。
我也跟著她們離開了這個房間。
「總之，我們接著就去看看隔壁的房間吧。」
艾莉安如此說道，移動到走廊的她將手放在隔壁房間的門把上。
她的表情有一瞬間看起來變得相當平靜，恐怕是在查探房內的氣息，在訓練途中偶爾會看到她這樣的表情，如今我已經理解，她在這種时候便是在集中自己的精神。
就這樣，艾莉安輕輕地推開房間，觀察房間裡面的狀況。
「......這裏是、大廳嗎？」
「啾。」
或許是判斷沒有危險，她便抱著碰太踏進了房間裡面，但從她發出的音調聽來，我認为她感到有些困惑。
我跟著這樣的她走進房間，隨後便對眼前異樣的景象瞪大雙眼。
天花板有兩層樓高，寬度約為剛才那房間的兩倍。
二樓部分的兩側有著可以從二樓出入的一條走廊，構造上看起來是可以從該處瞭望整個樓層，支撐走廊的柱子也有裝飾著講究的設計。
地板與隔壁房間的木質地板不同，整體都是漂亮的馬賽克拼貼的磁磚地板，這副景緻給人的感覺更像是間小型的舞廳。
如果只提上述的部分，只會讓人認為這裡是打造得極為豪華的房間。
然而，在如此豪華的舞廳裡面卻擺放著幾項格格不入的東西，導致整個房間呈現異樣的风景。
「籠子·······不，是牢房嗎？」
「.......這個嘛，不曉得呢。」
聽到我的喃喃低語，艾莉安也皺起眉頭，百思不得其解。
在房間裡面擺放著木籠。一邊約為兩公尺長，外型幾乎是正方形，儘管為木製，但作工十分紮實，看起來是相當堅固的木頭所組成的籠子，上頭還好好地附有金屬製的鎖。
而這些木籠總共有六個—儘管這個房間在宅邸中也算是相當寬敞，但由於擺放了這些東西，反而散發出教人覺得狹窄的壓迫感。
難道宅邸的主人有在飼養動物嗎—我思考這個可能性，輕輕地敲了龍子進行確認，但發現作工確實，整體也還很新。
「以宅邸被置之不理的狀況來看，這個新的龍子有些說不過去呢。感覺是最近才被摆在这里的......」
艾莉安目不轉睛地看著籠子，說出了與我相同的感想。
「確實有這種感覺。」
我也表示同意地附和她的說法，同時觸摸了裝在籠子上的鎖，但看起來似乎有上鎖，沒辦法打開。
附近也看不到用來開鎖的鑰匙—此時，我的眼角餘光捕捉到某個物體，不禁將臉轉向該處。
籠子是以好幾根四方木材的方格組成，其中一根上面烙印著獨特的紋樣。紋樣本身感覺是沒有那麽複雜的幾何學圖形，與顯示貴族所有物的家徽那種精緻圖案並不一致。
這圖案並没存在於我記憶當中，想必是製作籠子的工匠或是工房的印記那類。
我把我的想法告訴艾莉安。
於是艾莉安便微微歪著頭，聳了聳肩說道：
「我也沒看過呢。」
意思是——現在沒辦法得到更多的情報。
「唔嗯，假如這裡是樞機卿的隱居小屋之一，關於籠子的使用方法，吾的腦海只能浮現出不太好的想像。該怎麽做？倒也是能當場毀壞這些籠子。」
聽到我的提問，艾莉安默不吭聲好一陣子，不久後搖了搖頭。
「最好極力避免做出讓他得知我們動向的舉動。總而言之，這裡似乎沒有更醒目的物品了，也去找看看其他場所吧。」
我也同意她的提案，便點頭回應。

於是，我們接著造訪的，是與千代女所前往的玄關那側相反方向，位於宅邸深處的廚房。
然而，這裡與最初的房間相同已經人去樓空，原本以為相鄰的倉庫儲備著糧食一類，裡面卻只擺放著些許柴薪，除此之外並無任何可疑之處。
由於沒有特別的亮點，我們便離開廚房，此時探索玄關那邊的千代女正好回來了。
「關於剛才足跡的主人，似乎是筆直地走向玄關附近，但這間宅邸似乎不只一人進出過，玄關附近有許多人踩踏過後的痕跡，沒辦法掌握更進一步的足跡。不過從足跡來看，我認為對方是直接走向外面。」
聽完千代女的報告，艾莉安將剛才在大廳看見的木籠一事告訴了她。
千代女聞言，頓時皺起眉頭說「我也去看看狀況」，快步走向剛才的大廳。
我看著她的背影，不經意地將視線往上仰望天花板。
「那邊就交給千代女小姐，總之吾等先上二樓調查看看吧。」
「......也好。」
艾莉安同意了我的提案，我們便一同前往二樓，然而與一樓相較之下，二樓更是幾乎沒留下什麽東西，只有幾個空曠的房間。
我們在一無所獲的狀況下走下樓梯，遇見了從剛才那個大廳出來的千代女，她看起來稍稍面有難色，我便針對擺在室內的牢籠詢問了她的意見。
「吾與艾莉安小姐調查了二樓，但沒找到什麽線索。千代女小姐在剛才那間大廳有什麽新的發現嗎？」
聽到我的提問，千代女露出遺憾的表情搖了搖頭。
「不，沒發現什麽特別的線索。頂多只知道那個木製籠子是最近有人將材料帶來，在那個房間組好後放在那裡的。恐怕殘留在玄關附近的數個出入痕跡，就是當時所留下的。」
聽到她說的話後，我恍然大悟地敲了敲手。
我記得被放在那裡的籠子，每邊的長度大約是兩公尺。然而，從那個房間出入的門雖然高度足夠，寬度卻沒有那麽寬。
「......還有，既然那個籠子看起來尚未使用，或許是在今後才會用到。」
聽到千代女的意見，艾莉安也像是要表示意見相同那般點了點頭，我也補足了自己的見解。
唔嗯。那麽意思就是—此處就是樞機卿的藏身之處，從他最近大費周章地搬運東西的狀況看來，樞機卿有可能再次出現在這間宅邸對吧？」
根據目前為止的調查，以及她們兩人對於轉移地點的這間宅邸做出的見解，我推測這個可能性很高，然而艾莉安與千代女聞言後，從表情看來並沒有認同這番說法。
然後，第一個對我的推測提出疑問的人是千代女。
「這就不曉得了呢。若是那顆『轉移石』魔道具是用來逃走，他真的會將轉移過來的這間宅邸，直接當作藏身之處來使用嗎？」
听到千代女的意見，艾莉安也環起雙臂表示同意。
「說得也是。假使那個魔道具的用途是逃生，認為這間宅邸就好比逃生路線的出口或許更為妥當。這樣一想，我實在不覺得逃亡的對象會一直留在出口不走。」
聽到千代女與艾莉安點出的地方，我也不由得沉吟一聲，覺得這著实教人納悶。
她們的想法確實有道理。一旦守護重要人士的城堡遭到攻陷，重要人士就會透過事先準備好的隱藏通路，或是逃脱路線移動到城外，藉此甩開追兵平安逃到遠方，這種事情屢見不鮮。我以前在這個世界也曾看過類似的逃脫路線。
「换句话说，隱藏著魔道具「轉移石」的教會就是选脱路線的入口，而出口則是設定在轉移后的這間宅節室內，除了在轉移的瞬間不會被人看見以外，沒什麼太大的意義，樞機卿也很有可能準備了有別於此地的藏身之處。」
但是，這終究是推測的階段——
「儘管很在意他們為何進出宅邸，但繼續待在這裡瞎猜也是沒完沒了。那麽接下來吾等就該調查宅邸外的城鎮——是這樣沒錯吧？」
我這樣說完，來回望著她們兩人，兩者都以表示沒有異議的視線回望這邊。
首先，我們有必要知道這個城鎮位於何處呢。」
千代女這樣說完，提出了最初的目標。
「唔嗯，關於這點也很重要，不過二樓窗戶可以看到外面街景，從發展來看，應該是有相當規模的城鎮。若要調查，勢必沒辦法在一兩天內結束。恐怕吾等得以這間宅邸作為據點來活動。既然如此，就必須先將這間宅邸的某處設為轉移座標。」
我邊這樣說著邊從帶來的行李袋中，取出了記載著轉移座標的冊子。
使用長距離轉移魔法的狀況下，要在腦內鮮明地描繪出必要座標的景色，這就是為此而帶來的。
這個世界沒有類似照片那種方便的物品，若是不將景象事先畫在這類物品上面，記憶會漸漸變得模糊不清。
雖說只要我的記憶力夠好便不成問題，但關於這點我也無可奈何。
總之，我打算先把宅邸內較有特徵的房間以素描畫下。正當我環視周圍，千代女突然舉手，就像是要制止我的行動。
「若是要將這間宅邸作為亞克先生轉移魔法的移動地點，最好避開可能會有人出入的一樓，在二樓挑選適當的房間。因為我們日後轉移過來的當下，也有可能直接撞見出入宅邸的人。」
她說的非常有道理。
「——不過，我認為若是有人在這間空屋打著壞主意的話，在大白天堂堂正正地出入宅邸的可能性很低，但姑且還是得以防萬一。畢竟出入宅邸的人也有可能就是這裡的所有者，我們不能忽視這點。」
聽到千代女的說詞，艾莉安也露出同意的表情點了點頭。
既然如此，就必須照她所說的，選二樓的某個房間當作轉移地點，可是我剛才看過室內，每個房間都沒有特徵，將二樓窗戶望出去的街景也一併畫下來應該比較可靠。
「說得也是。那麽吾先待在二樓大約一個小時，將事情辦妥吧。」
我這樣說完，艾莉安也像在表示瞭解那般點點頭，隨後望向身旁的千代女。
「我與千代女再去查看一次整間宅邸。碰太也一起去吧。」
「啾！」

由於彼此要做的事情都決定好了，我便直接前往二樓。艾莉安她們似乎打算將一樓部分再巡過一次。
好啦，美術時間到了——
亞克，我想差不多該前往鎮上了，你那邊如何？」
「啾！」
正當我在二樓角落的房間迅速地畫圖時，艾莉安帶著碰太出現了。
我將視線從眼前的素描裡抬起，交互比對室內的狀況與畫出來的畫。
我判斷已經畫到足以喚醒我的記憶，便收起素描用的冊子，重新將視線移向艾莉安她們。
「吾正好也畫完了。汝等有找到任何新的線索嗎？」
我邊將冊子收進行李袋，邊詢問她探索的成果，艾莉安聞言，微微地聳肩表示：
「千代女雖然找到了天花板的閣樓，但裡面沒有什麽特別的物品。」
代表一無所獲，是嗎——
不過既然有閣樓，應該要把那邊當作轉移的座標才對，我體內的少年心感受到了若干悔恨。
但是，不能因為這種事情又花將近一個小時讓她們等。
「那麽，吾等動身吧。」
「啾！啾！」
我揹起行李邁出步伐，碰太便從艾莉安的身旁跑來，靈巧地衝上我的身體，移動到我頭上那個平常的固定位置。
就這樣，我與艾莉安一起前往宅邸的玄關，千代女已經在該處等我們了。她將帽子壓得很低，用外套藏起忍者裝備，衣著打扮看起來就像個旅行的少女。
千代女確認我們走下樓梯的身影後，便以單手輕輕地打開宅邸的門。
「根據宅邸周邊的感覺來看，居住在這一帶的似乎是相當富裕的階級，像亞克先生與艾莉安小姐這種一眼便知道是傭兵的打扮很引人注目，所以我們先前往平民地區吧。」
我對她的提案點頭，同時也突然感覺到疑惑，不禁回問一句。
「千代女小姐已經掌握這城鎮的環境了嗎？」
儘管我從二樓的窗戶也掌握了周邊街景，但由於建造在周圍的高聳宅邸比鄰而立，我完全看不出這個城鎮的平民地區究竟位於哪個方向。
既然如此，她應該是看了這個城鎮的景色之後，發現自己以前曾經造訪過這裡——儘管我浮出這種疑問，但看樣子並不是。
「不，我只是從閣櫻的窗戶移動到屋頂，再從那邊爬上宅邸的尖塔，藉由周遭的景色大致掌握了地理位置。依照我的記憶，我想自己從未造訪過這個城鎮。」
真不愧是忍者。
沒想到居然能用這種方法掌握周邊的地理位置，令人不禁感到佩服，但我突然想起在國外，也有用類似的方法掌握周邊地圖的遊戲。
然而，我現在是這身粗野的打扮，若是這種人爬上建築物的尖塔，隨即就會吸引周遭人士的注意吧。
她擅長消除氣息移動，這類事情是她的拿手好戲。
「往這邊。」
我們在千代女的帶領之下，穿過宅邸的玄關大門，走到了未經整理的荒涼中庭。
雖說是宅邸的庭院，但大小並沒那麽寬敞。
圍著這間宅邸的圍牆旁邊從前可能是座花壇，圍著較低的磚墻，但在裡面茂盛生長的不論怎麽看都屬於雜草那類。
正面可以看到掛著厚重門閂的雙開木門，然而千代女並不是朝正門走去，而是邁出步伐走向被設置在旁邊，應該是便門的場所。
與正面的大門不同，這道便門的高度僅與千代女同高，若是我和艾莉安要從這扇門通過，似乎需要將身體彎得相當低。

「那邊沒有開著嗎？」
我指向位在正面的巨大門扉問道，千代女微微搖頭回道：
「那邊從外面被鎖上鐵鎖以及鍊子，無法從裡面打開。這邊的便門只有原本附的鎖，可以輕鬆從裡面打開。」
看樣子當我在二樓畫著素描的期間，她們似乎也調查了庭院這邊。確實，由於宅邸的圍牆高聳，再加上看似堅固的大門，從街道那邊完全無法窺見庭院的狀
况，所以也不用擔心千代女與艾莉安到庭院來時會被人發現。只不過，從隔壁住家的二樓窗戶應該能窺見庭院的狀況，但既然是千代女辦事，肯定是萬
無一失。
「幸好這裡並不是貴族地區。假如是貴族地區，每間宅邸的門前多半都會站著衛兵，那樣一來便很難在白天出入。」
千代女邊說邊將便門打開，像是從小小的隙縫滑出去般移動到外面。
眼前是有些寬敞的街道，路上來往的行人寥寥無幾，大型宅邸櫛比麟次，整體氛圍儼然就是個閑靜的住宅區。
如同千代女方才所說，偶有儀容整潔的車佚駕駛著氣派的馬車，發出輕快的馬蹄聲在街上穿梭。儘管我們目送他的離去，對方感覺完全沒有在意我們。
不過畢竟場所特殊，來往道路的看似都是宅邸的傭人，或是像方才那種主人乘坐的馬車之類為主，在這裡像我們這種傭兵以及旅人的組合，再怎麽不情願也會引人注
目。
然而，我們也沒辦法在這類人族的城鎮當中，迅速地找到可以輕鬆轉移過來的其他場所，想必暫時依然得從這間宅邸出入。
話雖如此，在確定城鎮位置以及查探狀況的同時，為了以防萬一，理應再找一個使用轉移魔法也沒問題的場所。
正當我在腦海思索這樣的計畫，千代女以熟悉的手法，在剛才我們離開的便門門鎖上，插入猶如細長鉤爪般的物體，重新把門上鎖。
真是靈巧——
由於這扇便門原本是鎖上的，要是開著就置之不理，很有可能會被進出這裡的人察覺到異狀。
想必她是為此才做出對策。萬一這次只有我獨自前來調查，毫無疑問會把鎖打開就走了。
緊接著艾莉安也跟著出去，最後是我隨著「嘿咻」一聲爬出便門。
由於我身穿鎧甲，寬度上相當吃緊，必須稍微扭轉上半身。
在我蹲下之際，外套衣擺跟著沾到了塵埃，我在拍掉的同時放眼望向城鎮周遭的景象。
「姑且不論門的大小，這樣的話確實容易進出。」

眼前是有些寬敞的街道，路上來往的行人寥寥無幾，大型宅邸櫛比麟次，整體氛圍儼然就是個閑靜的住宅區。
如同千代女方才所說，偶有儀容整潔的車佚駕駛著氣派的馬車，發出輕快的馬蹄聲在街上穿梭。儘管我們目送他的離去，對方感覺完全沒有在意我們。
不過畢竟場所特殊，來往道路的看似都是宅邸的傭人，或是像方才那種主人乘坐的馬車之類為主，在這裡像我們這種傭兵以及旅人的組合，再怎麽不情願也會引人注
目。
然而，我們也沒辦法在這類人族的城鎮當中，迅速地找到可以輕鬆轉移過來的其他場所，想必暫時依然得從這間宅邸出入。
話雖如此，在確定城鎮位置以及查探狀況的同時，為了以防萬一，理應再找一個使用轉移魔法也沒問題的場所。
正當我在腦海思索這樣的計畫，千代女以熟悉的手法，在剛才我們離開的便門門鎖上，插入猶如細長鉤爪般的物體，重新把門上鎖。
真是靈巧——
由於這扇便門原本是鎖上的，要是開著就置之不理，很有可能會被進出這裡的人察覺到異狀。
想必她是為此才做出對策。萬一這次只有我獨自前來調查，毫無疑問會把鎖打開就走了。
「所以，千代女，我們待會要往哪邊走才好？」
艾莉安伸了伸剛才彎下的腰，環視周圍街道，隨後將視線移回千代女身上。
千代女微微點頭，像是在回答她的提問。
「要從這邊往西方前進。在這邊，請跟我來。」
語畢，她便引導我們似地踏出了步伐。原本以為一身傭兵打扮的人在富裕階層生活的地區來回走動會分外醒目，但偶爾會看到外貌凶神惡煞、疑似從事傭兵的人們出
入宅邸，其實也沒想像中那麽引人側目。傭兵是受錢僱用的一群人，而富裕階層必然都很有錢，會僱用他們這些從事傭兵工作的人，一想到這點，出入這個地區的傭
兵或許意外地很多。接著，我們一邊眺望陌生的街景一邊行走，發現景色慢慢地開始變化。
人潮的往來增加，與此同時街上的喧囂聲也跟著變大。在鎮上並排而立的建築物，從剛才那種全是附有庭院的石造宅邸，開始變成幾間房屋看起密集連接在一起的樣
子。建材也是，一樓部分為石造，二樓以上為木造的建築物變多，可以切實地感受到城鎮的景色變得相當平民。