分散染料是染料行业里重要的一类水溶性较低的非离子型染料。不含强水溶性基团(主要含羟基、氨基、羟烷氨基、氰烷氨基等)，在染色过程中呈分散状态进行染色的一类非离子染料。其颗粒细度要求在1微米左右。因此，对染料提出了新的要求，即要求具有更好疏水性和一定分散性及耐升华等特点。而增稠剂就刚好可以满足这几点，不止是让分散染料具有更好的疏水性和耐升华等特性，还可以让浆料与纤维很好的结合，形成轮廓清晰边缘分明的图案，可以说分散染料增稠剂对于分散染料来说百利而无一害。

分散染料的发展史
分散染料早在上世纪二十年代初便已问世，当时主要应用于醋酯纤维的染色，因此也被称为醋纤染料。近年来，随着合成纤维特别是聚酯纤维的迅速发展，分散染料逐渐成为现代发展较快的染料之一。目前主要用于聚酯纤维的染色和印花，同时也可用于醋酯纤维以及聚酰胺纤维的染色。经分散染料印染加工的化纤纺织产品，色泽艳丽，耐洗牢度优良，用途广泛。由于分散染料不溶于水，对天然纤维中的棉、麻、毛、丝均无染色能力，对粘胶纤维也几乎不沾色，因此化纤混纺产品通常需要用分散染料和其它适用的染料、助剂（分散剂、分散染料增稠剂等）来配合使用。
分散染料增稠剂的作用原理
分散染料增稠剂是一种无色透明由丙烯酸类单体组合成的阴离子性聚合物增稠剂，当以水兑稀并中和时，其水性聚合粒子很快膨胀，在这种条件下，印花原料将变澄清且很粘稠。原液产品的稠度提升后，会使得原液更好的渗透进纺织物中以及均匀的上浆。为染料或颜料提供良好的流变性能，使其在印染时均匀的分布，不发生飞溅和流挂现象。稠度的提升，使得印花中的染料固着后，更加方便容易清洗掉反应产物和残留物。用分散染料增稠剂做主增稠剂配制的染料印花, 有较高的屈服值和凝胶结构，在剪切力消失后这种结构会表现出来，因此分散染料增稠剂适用于配制具有适度立体花纹效果的印花。制成的水浆也可以和各种油包水型邦浆混用。