干式单片电磁刹车器：线圈通电时产生磁力，在电磁力的作用下，使衔铁的弹簧片产生变形，动盘与“衔铁”吸合在一起，刹车器处于接合状态;线圈断电时，磁力消失，“衔铁”在弹簧片弹力的作用下弹回，刹车器处于分离状态。
干式多片湿式多片电磁刹车器：原理同上，另外增加几个摩擦副，同等体积转矩比干式单片电磁刹车器大，湿式多片电磁刹车器工作时必须有油液冷却和润滑。
磁粉刹车器：在主动转子与从动转子之间放置适度磁粉，不通电时磁粉处于松散状态，刹车器处于分离状态;线圈通电时，磁粉在电磁力的作用下，将主动转子与从动转子连接在一起，主动端与从动端同时转动，刹车器处于合的状态。优点：可通过调节电流来调节转矩，允许较大滑差，是恒涨力控制的首选元件。缺点：较大滑差时温升较大，相对价格高
转差式电磁刹车器：刹车器工作时，主、从部分必须存在某一转速差才有转矩传递。转矩大小取决于磁场强度和转速差。励磁电流保持不变，转速随转矩增加而剧烈下降;转矩保持不变，励磁电流减少，转速减少得更加严重。
转差式电磁刹车器由于主、从动部件间无任何机械连接，无磨损消耗，无磁粉泄漏，无冲击，调整励磁电流可以改变转速，作无级变速器使用，这是它的优点。