有位浙江籍的学子夜间做了一个梦，仿佛有人带他来到一座官府，那人告诉他说：“这里便是都城的城隍庙。你在这里稍候。”
一会儿，就有一位冥官过来对他说：“今有某先生控告他的朋友忘恩负义，做了亏心事，并举出你可以作证。你好好想一想，某先生所言是否属实？”这位学子仔细思前想后，觉得确实有那么回事。
这时忽听堂上鼓声雷动，原来是城隍爷升堂了。那位冥官即上前向城隍爷禀报说：“某先生控告其友负心一案，证人已经带到，请城隍爷明断。
城隍爷即命人宣读案情，然后问学子道：“以上案情，是否真有其事？”学子便把自己所知道的一一以实相告。城隍爷听罢，点点头说：“看来这一帮人平时结 党 营 私，彼此交朋结友，只不过是互相利用。他们各怀狼 子 野 心，将同党或异己作为爱憎的对象，又以自己所爱所憎作为衡量是非的标准。势穷力屈时则互相攀附以求援助，势均力敌时则勾心斗角彼此倾轧。他们之间的关系真可以说是翻云覆雨，瞬息万变。本是小人之交，怎能以君子的标准来要求他们呢？像这样的乌合之众同室操戈是理所当然的。现在案子已经查清，将原告和被告一齐赶出去了事。”
城隍爷又对这位学人说：“你是不是认为我这样草草结案，对那个负心的人处罚不当呢？常言道‘种瓜得瓜，种豆得豆。’这就是因果报应的事实。花开后结子，子长大后又开花，这是因果相应而生的过程。那位忘恩负义的人，以后自然也会有忘恩负义的人跟着他，这事用不着gui 神出面料理。”
这时候，学子豁然醒来，梦境中的事仍历历在目，几年之后，这位学子从自己亲身阅历中觉察到，社会上许多人际关系确实和城隍爷所说的大致相同。