“疼！难受！”这几乎是所有强直患者都会说的话，所以缓解症状，让身体回到正常的活动状态是很多患者最最关注的治疗目标。
不过，单做到这一点远远不够哦。强直对患者个人的影响是多层次的，所以对应的，强直的治疗目标也不是简单唯一的。
缓解症状和体征，只是第一步
强直性脊柱炎是一种炎症性疾病，会导致炎症性疼痛，直接影响患者生活质量。因此，治疗的首要目标就是先控制炎症来把症状控制住。
恢复和保持运动功能
当疼痛缓解后，需要把注意力转到恢复身体功能上来。在疼痛剧烈的时候，人体出于自我保护会减少活动，久而久之可能导致身体运动功能下降。
因此，在疼痛得到有效控制后，患者需要进行锻炼，最大程度地恢复患者身体功能。如脊柱活动度、社会活动能力和工作能力。在这方面的获益不是完全可以靠药物来获得的，所以适当的锻炼非常重要。
防止关节损伤，绝对不能忘
强直可能带来的严重后果就是骨结构变形，比如脊柱强直、畸形甚至瘫痪。所以防止关节损伤，包括防止骨质破坏、新骨形成、骨性强直和脊柱变形是强直治疗的重要目标之一。
目前观点认为，附着点炎是导致关节损伤的重要原因，而炎症与新骨形成间的密切联系已被许多研究证实。因此，抗炎治疗是很重要的。
由于疼痛需要达到一定阈值方能被人体感知。因此，“感觉不到疼痛”并不意味着炎症彻底消退了，有些人可能疼痛是感觉不到了，但在病变局部仍有明显的机体炎症反应。若在此时停止治疗，这些无法感知的炎症反应仍会对关节和周围组织造成损伤。
目前的主流研究结果认为，相较于单一的疼痛指标，涵盖了多个指标的疾病活动度评估能够更好地反映炎症程度。而以降低患者疾病活动度为核心的“达标治疗”策略，被认为是实现上述长远治疗目标的途径，为达到这一目的，一些患者可能需要长期维持小剂量用药，即减到合适自身的最低剂量，但不建议完全停药。