放送大学是基于通讯进行教育的教育研究组织，分为基于通信进行教育的大学部、以及基于通讯进行教育的研究科。放送大学的教育方式分为通讯教学及面授教学，其特征是毕业所需的大多数学分都由通讯教学来取得。