在电机供电开关合闸同时，水阻柜开始工作，动极板自上而下开始运行，由于动静极板之间的距离不断减小，电阻值也逐渐下降；
此时电动机端电流逐渐增大，转速逐渐增大，达到平滑启动的目的 。
当水阻柜电阻接近于零时，安装在水阻柜内的真空接触器吸合，水阻柜被短接，电机满加载运行。