1879年3月，美国前总统格兰特来到中国。在与格兰特的会谈中，李鸿章详细介绍了琉球一案的来龙去脉，并希望利用格兰特的特殊身份从中斡旋。琉球郡王累世接受中国皇帝的册封，并奉行中国年号，派遣使臣向中国皇帝称臣纳贡。这种始于明洪武五年（1372年）的册封、进贡关系，一直持续到清光绪五年日本吞并琉球、设置冲绳县为止，时间长达507年。但格兰特弄不懂儒家色彩浓厚的“册封”、“藩属”等概念，调停始终不得要领。在调停时，日本人拿出了清廷在北京专条中埋下隐患的条款，使格兰特哑口无言。1879年（光绪5年）4月，日本派出了一支由450名军人和160名警察组成的队伍，拿下了已有200年不设军队的琉球“藩王”，不容分说将王室强行迁移到了东京，并废除藩政改为由日本直辖的Okinawa(冲绳)，并大肆抢掠文书、文物、宝印以及琉球郡国的档案等，企图销毁隐匿历史的证据。琉球郡国就这样变成了日本的冲绳县,北部诸岛则划入鹿儿岛县。
    
                                                                                       
    
              中日对照琉球三十六岛名    
     大岛群岛（北部九岛）：大岛（奄美大岛）, 佳奇吕麻（加计吕麻岛），乌奇奴（请岛），由吕（与路岛），奇界（喜界岛），度姑（德之岛），永良部（冲永良部岛），由论（与论岛），硫黄山(硫黄鸟岛)           琉球本岛群岛（中部十一岛）：姑达佳(久高岛)，津奇奴(津坚岛)，巴麻(滨岛)，伊计(伊计岛)，东马齿山（渡嘉敷岛），西马齿山（座间味岛），姑米山(久米岛)，度那奇山(渡名喜岛)，安根尼山(粟国岛)，椅山(伊江岛)，叶壁山(伊平屋岛)         八重山群岛、宫古群岛（南部十六岛）：八重山(石垣岛)，乌巴麻（小浜岛），巴度麻(鸠间岛)，由那姑呢（与那国岛），姑弥（西表岛），达奇度奴（竹富岛），姑吕世麻(黑岛)，阿喇古斯古(新城岛)，巴梯吕麻(波照间岛)，太平山(宫古岛)，伊奇麻（池间岛），伊良保（伊良部岛），姑李麻（来间岛），达喇麻（多良间岛），面那（水间岛），乌噶弥（大神岛）