最先对乔.科尔抛出绣球的是西汉姆联,乔.科尔是由现在的俱乐部队友兰帕德的父亲老兰帕德发掘的。当时的老兰帕德是西汉姆联的二号人物,他是主教练哈里.雷德克纳普的助手,老兰帕德的工作主要是为哈里.雷德克纳普寻找青年才俊。
“当我第一次看乔.科尔踢球时,他还只有13岁,然后到了他从学校毕业,开始选择职业球队的时候,我和西汉姆联的青少年队主管吉米.汉普森来到他家,花费了数个小时才说服他的父母。”老兰帕德还清楚的记得10年前的事情:“一到他家,他父母就端出茶来,我们向他们极力推荐了西汉姆联,要知道,当时青睐乔.科尔的俱乐部多如牛毛。”
西汉姆联青年队很快就容不下乔.科尔了,随后乔.科尔开始与一线队的球员一起训练,他的队友包括了现在的曼联后卫费迪南德与切尔西的兰帕德。老兰帕德说:“刚升入一线队时,乔.科尔并没有畏惧,我和哈里只观看了他5分钟的训练课,就相信他肯定能够在西汉姆联呆下去。我还记得我们有一次让16岁的孩子们和一线队球员踢一场9人制的比赛,出乎我们意料,科尔很快就带球奔跑,一些主力球员只能迅速的跑回位置,老家伙们边跑边骂:‘这操蛋的小孩是哪里来的?他疯了!'”
一名合格的职业球员,在场上不是靠一个人,而是靠集体决定胜负,这也正是乔的魅力所在。“科尔现在知道控球,也知道该什么时候把球分给队友,英格兰足球名宿格林伍德曾说过:‘简单意味着一切’,那就是说,简洁明了其实和高难度动作一样有效率。在西汉姆联时,有时乔.科尔太过喜欢带球,但是俱乐部的人都忍受了他,因为他是个天才。”
1999年1月10日,在西汉姆联客场挑战曼联的联赛,乔.科尔第一次在英超亮相,他是一个技术型的球员,在中场的视野开阔,组织能力较强,善于助攻,且有出色的盘带技术。
在西汉姆联出色的他成为英格兰的天才少年。
02-03赛季乔·科尔升任西汉姆队长,但他的斗志和状态再也无法挽救球队于危难之中了,那年西汉姆联惨遭降级-转会是不可避免的,花钱已经开始大手大脚的切尔西以660万英镑的价格将其买下。