划船主要锻炼的是人体的腹肌、背肌和手臂肌肉，因为这些肌肉群是划船时最为重要的协同作用部位。在划船的过程中，人体需要通过腹部发力控制身体的稳定性，通过手臂肌肉划动赛艇，同时转动躯干、拉伸肩背肌群、推动腿部，使身体达到耐力和力量的平衡状态。这是一种全身的高强度运动方法，能够全面提高身体的耐力、灵活性、协调性和心肺功能。