耗尽层是指石油、天然气等烃类化合物在地下形成的可采储层中，由于长期受到油气的渗透、流动和采出等作用，使得储层内部的烃类化合物含量逐渐降低，最终形成烃类含量较低、难以开采的地层区域。耗尽层的形成与石油、天然气等烃类化合物的地质特征、地层结构、沉积环境等因素密切相关，同时也与人类的采油技术和采油策略有关。