不是成语。颠表示前后颠倒之意，后偃暗指变得卑贱，因而前颠后偃一语表达了从高贵降落到了卑微的状态，强调的是降落的过程和节外生枝的效果。这一常用成语，常用来形容滑坡式的衰败，早在先秦已有记载，是对人生道路沉沦变革连续性的形象比喻。拓展起来，它也可以用来形容企业、组织等等的衰退过程，同时也可以指代其他方面的失败和变动。