个性是从出生就受遗传因素、家庭环境、教育、文化以及与外界的互动等多方面共同作用而形成的。遗传因素决定了个体潜在的性格特质，家庭环境影响到个体在各个阶段所受到爱和关心的程度，教育和文化则会限定个体对周围环境的认知及理解，而与外部交往中获得的鼓励和责备，也会对个体的思想情感和行为产生影响。通过这些因素的共同作用，个体会随时间形成与众不同的个性特点。除此之外，近年来越来越多的研究显示，个性也会因个体经历过的成长环境或者受过的训练而变化。外界环境能够影响大脑的发育，进而影响个性的形成，例如通过形成自然痕迹而影响神经网络发育，以及通过社会经验和文化背景而改变神经网络的大小和结构。