这个概念是由汉朝思想家司马迁提出的。他认为新生克旧，延续历史，使用旧物来创造新意，应当将新融入旧，包含着传承古老文化的历史责任。司马迁认为，旧衡新，咸洋不改，故而贯旧弥新，兴废以弘文明，即在传承古文化的同时又要有新的突破，力争不断进步，以完善文化，加快文明进程。