光绪12年是公元1886年。清朝第十一位皇帝、清军入关后第九位皇帝清德宗景皇帝爱新觉罗·载湉(1871年8月14日至1908年11月14日)在位期间始终使用“光绪”年号,起止时间为光绪元年正月二十日(1875年2月25日)即位至光绪三十四年十月二十一日(1908年11月14日)驾崩。如果想知道光绪多少年是公元纪年多少年,就用光绪纪年加上1874年,便得出公元纪年多少年,所以光绪12年加上1874等于公元1886年。