明朝生员是明朝时期的一种选拔制度，目的是选拔优秀的人才来参加科举考试。生员是一种特殊的身份，只有通过举人及以上科举考试的人才能获得。他们享有一定的待遇，如免征劳役、免交税赋等。此外，生员还可以参加一些特殊的考试，如会试、殿试等，从而有机会晋升为官员。生员制度在明朝时期一直延续至清朝，是中国科举制度中的一个重要组成部分。