“不如而知”这个词语的意思是“不必亲身经历，就能够了解和理解”。通常用于形容某些事物或现象具有普遍性和典型性，不需要亲身经历也能够推断出其性质和特点。例如，通过观察一些现象和事物的共性和规律，我们可以“不如而知”人类社会的发展和变迁。这个词语在文学、哲学、历史等领域都有广泛的应用。