三江五湖是指古人文记忆中的某一特定地区,它源于宋代著名旅行家陆羽所书写的《浪淘沙》,指的是以江宁宋地为中心,包括今天的北京、天津、山东、河南、河北、安徽、山西、江苏、上海地区,即宋就江、元就淮、明就海、清就津。此外,三江五湖还泛指其景区,通常包含长江、黄河、淮河、渤海、京杭大运河、济阳河等水系,以及所沿湖海的秀丽风光,也换来了许多人的惊叹声。对于三江五湖这一说法,明末清初者李杜尔也认为,它不仅体现了当时地理的历史变迁,而且也可以视为一种精神合眼。宋元明清时期,江淮海津共孕育着文化传统,而且这一地域囊括了在当时被认为是世界中心的中华大地,将三江五湖看作是一个整体,能够体现其英雄气概,展示中国古代文明的博大精深。