熵是物理学中刻画系统的内部混乱程度的量，它可以用来衡量一个系统的热势能。从热力学的角度来看，熵值越大，说明这个系统中的热势能越高，即这个系统中有更多的无序状态，而熵值越小，则表明这个系统中的热势能越低，即更多的能量被集中在一些特定活动，形成有正向结果的有序或组织状态。在化学反应中，通常系统要处于高熵的状态，才有足够的能量去进行能量耗尽的反应。拓展上，熵也被引申为生物学、信息论等领域，来衡量系统的不确定性。