不定积分符号“∫”最早是由德国数学家莱布尼茨在17世纪提出的，其形状来源于拉丁文中的字母“S”（summa，意为“总和”），表示对函数进行求和的操作。后来，这个符号被广泛应用于表示函数的积分，即求函数在某一区间内的面积。不定积分符号的使用简化了数学表达式，提高了数学计算的效率，成为了现代数学中不可或缺的符号之一。