羽毛的主要成分是角蛋白，它是一种由植物类胆固醇和多肽组成的复合物。角蛋白的主要功能是保持羽毛的弹性和柔韧性，从而使羽毛保持其原有的状态，使羽毛抵御风雨、低温等环境条件并提升羽毛的抗压性。此外，角蛋白在羽毛表面还可形成一层保护膜，防止外部其它物质进入羽毛内部，延长其寿命。毛鳞片由纤维蛋白和磷脂质组成，纤维蛋白是一种类似于半透明的结构，可以抵抗水分，保护羽毛不受潮，磷脂质用来维持毛鳞片弹性，使羽毛维持其弹性和柔软，有效抵抗风雨、日晒等自然环境。