最初专指今天俗称的大红酸枝,是继花梨(黄花梨)、紫檀(小叶紫檀)之后的“三大贡木”之一。到了清未民国,因为今天俗称的花酸枝(巴里黄檀)、白酸枝(奥氏黄檀)等相似的木头大量进入国内。为了区别,人们把早进来的红木(大红酸枝)改称为“老红木”,把新进来花酸枝、白酸枝叫做“新红木”。