工业酒精是用葡萄糖和酵母经发酵、蒸馏法生产的，其中葡萄糖可以来源于各种淀粉类食物，如小麦、玉米、大豆等。酵母可以来源于水果及其他植物细胞膜，这样发酵期间就可以将淀粉分解成可饮用的糖醇类酒精。在蒸馏过程中，酒精就可以从酿制的液体中被抽出。工业酒精的成分有乙醇、异丙醇、羧酸等，通常用作去污剂、解热剂、染料、防冻液、药品内服溶液等，甚至可做成汽油取代某些汽油组份。