一级反应是指原料物质直接参与化学反应的过程，二级反应是指，一级反应的正反应中子或电子参与的反应的称为二级反应，三级反应是指二级反应中子或电子参与的反应的称为三级反应。这个区别不仅取决于反应的复杂程度，也取决于反应途径的数量和复杂程度。例如，甲基橡胶裂解反应分为一级反应、二级反应和三级反应，一级反应由甲基橡胶与氧化剂反应生成两个醇和一个醛，二级反应是由两个醇相互反应生成醛和醇，三级反应由醛和甲醇经酯交换反应，产生甲苯和甲醇。用理论计算以及实验验证，可以处理更加复杂的反应过程，从而深入了解化学反应的机理和结果。