氮化硅陶瓷，是一种烧结时不收缩的无机材料陶瓷。氮化硅的强度很高，尤其是热压氮化硅，是世界上最坚硬的物质之一。具有高强度、低密度、耐高温等性质。
氮化硅陶瓷在机械行业中主要用作阀门、管道、分级轮以及陶瓷刀具，最广泛的用途是氮化硅陶瓷轴承球。氮化硅轴承球在使用中转速每分钟高达60万转，其主要用在精密机床主轴、电主轴高速轴承，航空航天发动机、汽车发动机轴承等设备用轴承中。氮化硅陶瓷主要由Si3N4组成，耐热冲击性极强和高温强度极佳。这些特性使其成为汽车发动机和燃气轮机中的理想材料。它可用被应用于涡轮增压器转子、柴油发动机中的发热插头和带电插拔中，还被用于很多其它不同应用中。
作为新一代生物陶瓷材料，氮化硅陶瓷除了具备陶瓷材料应有的优秀品质外，还具有良好的射线成像性能、抗感染性能、生物相容性能以及骨整合性能。其在生物传感器、脊柱、骨科、牙科等植入物方面得到应用。
一般来说，高质量的Si3N4粉应具有α相含量高，组成均匀，杂质少且在陶瓷中分布均匀，粒径小且粒度分布窄及分散性好等特性。好的Si3N4粉中α相至少应占90%，这是由于Si3N4在烧结过程中,部分α相会转变成β相，而没有足够的α相含量，就会降低陶瓷材料的强度。
Si3N4的α相和β相是同质异晶体，使用X射线衍射仪（XRD）技术可以很容易检测其中α相与β相的含量，能为Si3N4的研发、质量管控、生产等提供了有力的数据支持。