中国历代皇帝可以大致归纳为夏、商、周、秦、汉、魏晋南北朝、隋唐五代、宋元明清十四帝王,其中还有黄帝、神农氏及淮南精卫等。夏代可以说是中国最早的一个王朝,在大约公元前2200年到公元前1523年的期间,夏朝有17位君王统治,商代则从公元前1523年至公元前1046年,有13位君王在位。周朝是从公元前1046年至公元前221年,有27位君王统治,而秦朝从公元前221年至公元前206年,只有一位君王,嬴政。汉朝则从公元前206年至公元220年期间,有14位皇帝统治,魏、晋、南北朝分别从公元220年至589年经历了三国时代,也有相对完整的皇帝列表,隋朝则自公元590年至公元618年,有五位皇帝在位,唐朝则从公元618年至公元907年,有20位皇帝统治,宋朝从公元960年至1279年,共有16位皇帝,而元朝则从公元1271年至公元1368年,有9位皇帝统治,明朝则从公元1368年至公元1644年,有16位皇帝统治,最后是清朝,从公元1644年至1911年,有15位皇帝统治。中国历代皇帝的统治区域不断扩大,在完善的内政和外交政策下,使中原地区和周边地区团结起来,缔结了中华文明的伟大梦想,成就了中华民族历史上的巨大成就。