宋代是中国传统汉字表记录系统的里程碑，当时制定了三十六个常用偏旁部首，如一、乙、丁、七、万、儿等，这些符号作为原子符号组成字形，因而被称为偏旁部首。其分类原理和取名方式有许多特点，令人钦佩。三十六个偏旁部首分别为，一、乙、丁、七、万、儿、乃、几、凡、刁、力、勹、匕、匚、十、卜、卩、厂、厶、又、口、囗、土、士、夂、夊、夕、大、女、子、宀、寸、小、尢、尸、屮、山。偏旁部首不仅仅是构成汉字的有机组成部分，其对应的词义也会影响汉字的词义，比如口形会有讲、吃、唱、接受等意思，而儿形会有儿童、小、幼稚、未成熟的意思。