燕子主要以昆虫为食，目前研究发现包括蚊蝇、小甲壳类、侏儒蚤、无脊椎动物、幼虫和昆虫卵等都是燕子的食物来源。由于燕子的视力远大，加上灵巧的飞行技术，它们往往会在空中捕食飞行的昆虫，但也会在地面，草丛、植物或水边寻找低空步行的昆虫，然后展开突击。拓展上，燕子吃的不仅仅是昆虫，某些品种也可以在冬天吃谷类，如小米粒或米饼，另外，部分燕子也会吃灰鹭的蛋或苍蝇等。