银氨溶液可以鉴别胺基官能团。当氨基与硝酸银溶液反应，氨基上的水分子会被硝酸银离子螯合，生成氨衍生物，这种改变会使NH2官能团本身的pH由7.4迅速降低至4.2，因此可以将氨基官能团鉴别出来。而硝酸银可以与醛和酮类、醇类分子发生氧化反应，同时也可以与其他常见官能团中的氧原子发生氧化反应，从而被用于鉴别它们。