苏州大学之所以叫东吴大学，是因为它是起源于东吴的。据《南史宣帝纪》记载，相传宋武帝在苏州建都时曾在当地设立东吴书院，这便是苏州大学最早的前身。苏州大学有一条百余年历史，从1902年成立的苏州师范学校到1951年设立的苏州师范学院，再到1980年正式确立苏州大学，今天发展到两个校区、一个教育园区、四个直属院，学校规模和学科范围越来越宽泛。苏州大学今日已与众多国际知名学府建立了校际合作关系，例如美国加州大学伯克利分校、加拿大多伦多大学、澳大利亚新南威尔士大学、英国牛津大学等，具有显著的教学与科研水平，致力于将文明传承和跨文化交流结合，努力为中外文化交流做出贡献。