自我意识是指个体对自己的概念和理解，是一种内在的看待自己的认知过程。它涉及到人们对自己的身体、行为、思想、情绪、历史经历和宗教信仰的全方位的认知。心理学研究自我意识的复杂交互机制，因为它与个体健康和幸福的程度有着显著的关系，尤其是在超越日常行为表现出更深层次的自觉性方面。例如，自我意识有助于形成一种独特的、以自觉为中心的个体认同，而这种认同又有助于人们在不同的环境中有效的发挥作用。自我意识也能帮助人们考虑周围的社会风俗和价值观，并根据自身的表现和信仰学习更高的水平。