“受食”一般指获得官方抚恤或禀赐，其本义为“受命受职，接受任务”。孔子就是由当时的周国王受食，开创了受国家抚恤的历史。他领受了国家的特殊委托：传播中华启蒙思想，普及伦理道德，开启中国文化的兴盛时期。武则天受食张良、赵匡胤受食庞统，都与孔子受食周国王有着共性之处。