CD-ROM是一种光学存储设备，一般属于计算机中的外部存储设备。因为CD-ROM通常是通过计算机的通讯接口（一般是IDE或SATA接口）连接到主机，所以也可以认为是一种辅助存储器。CD-ROM的数据存储方式是通过激光光束读取盘面上的微小凹坑并将其转换为数字数据，因此它的存储容量比软盘和硬盘要大很多。CD-ROM是一种相对较早的光盘存储设备，现在已经被DVD-ROM和蓝光光盘等更高容量的光盘存储设备所替代。