含道映物出自南朝宗炳的《画山水序》“圣人含道映物,贤者澄怀万象。至于山水,质有而趣灵。”宗炳认为山水画是用来体现圣人之道的。和六朝的玄学家们认为山水和道相通一样,由于东晋南朝时,再现自然美的山水画问世,宗炳受佛、道、儒三家影响,认为山水画或观山水画都和游览真山水一样,而且能更好的的品味圣人之道。