土地爷，又称土地神、土地公。土地神的形象多为穿袍戴帽、拄着拐杖的白发老者。他们衣着朴实，平易近人，慈祥可亲。一般在土地庙中，除供奉土地神外，还有土地奶奶相陪，共享人间香火。
土地神在道家神阶当中地位相对较低，但在民间信仰中极为普遍，流行于全国各地。可以说，只要有人群聚集的地方，就有土地庙、土地神。
据记载，早在殷商之时就有祭祀“大地”的活动。汉唐以后，土地庙已遍及各地。
到了明代，土地神更受尊崇。相传，明朝的开国皇帝朱元璋就出生在土地庙中，故土地庙在这一时期得到了政府的支持，发展到了各个地区的城镇、乡村，街头和巷尾之中。
古人认为，土地神能保佑本地百姓的平安，他能让这一方土地免受自然灾害的侵袭，也能使长出的农作物丰收殷实。
历代上至国家、诸侯，下到官府、乡绅都会在每年的春、秋两季进行大型的祭拜活动，是谓“春祀”和“秋祀”。而寻常的百姓家只要是需要时，就会到土地庙中烧香许愿，祈求土地神保佑。