生物可以通过光合作用或化学合成等过程自己制造有机物。光合作用是指植物和一些微生物利用阳光和二氧化碳等无机物质，经过一系列化学反应合成有机物质，如葡萄糖、淀粉等。这些有机物质是生物生长和代谢的重要来源。