第一次工业革命。蒸汽机是第一次工业革命的重要标志，它开创了工业化的新时代。蒸汽机的发明使得生产力的大幅提高，物价也随之稳定。蒸汽机被应用于不同行业，例如能源、矿山、冶金、造船、农业和手工艺等，大大提高了效率和产量。蒸汽机不仅对当时的工业生产起到了巨大的作用，而且还促进了交通、通讯、社会组织等方面的发展。它的发明使火车在铁路上发挥了重要的作用，也为船舶的航行和电信的发展创造了条件。此外，它还为经济全球化创造了可能。