红河州共有十四个县市：个旧市、开远市、蒙自市、弥勒市、建水县、石屏县、泸西县、元阳县、红河县、金平苗族瑶族傣族自治县、绿春县、河口瑶族自治县、屏边苗族自治县和文山壮族苗族自治州。红河州位于云贵高原北部，是滇缅边境的重要枢纽，亦是中国东南沿海地区的重要入口之一。在历史上，红河州几乎一直是滇缅边境的“大门”，在政治、经济、文化、宗教等方面发挥着重要作用。