南海共有200多个岛屿，其中主要有三沙洲、军沙群岛、西沙群岛以及南沙群岛这四大群岛，被分为了24个岛礁和拥有180多个小岛。其中几乎所有的小岛都处于海岸线附近，总面积为20000平方公里，被看作是一个拥有丰富海上资源和生态环境的宝地。南海有众多的岛屿，其中有些岛屿有渔民自由进行活动，且有着独特的生态环境，但是还有少数岛屿因为主权问题而处于争议当中。