这个传统是古老的，它的源头可以追溯到古罗马时代。由于4是一个偶数，减少月份中的天数可以使历史上不同民族使用的不同历法之间的转换更加方便。比如说，古罗马使用十二月有30天的计数法，而其他文明使用的是365天组成的年历，在计算日期的时候，除四可以帮助历法之间的过渡。在现代，很少有人使用古罗马的历法，但是这个传统仍然存在，人们仍然将出生日期除以4来确定月份。