苏联是第一个把狗送上太空的国家。在1961年11月3日的太空飞行任务中，苏联宇航员加加林携带了一只名叫拉伊卡（Laika）的狗进入太空。这只狗成为了世界上第一只进入太空的生物。不幸的是，由于技术限制，拉伊卡最终没有返回地球，成为了太空探索中的牺牲品。