碳钢用“C”表示，表示其中主要元素为碳。例如在钢号中，”20#“钢的含义是：”20“表示碳素含量为0.20%。此外，“45＃”、“50＃”等都是碳钢，其中的数字表示碳素含量百分比。除了C，硅（Si）、锰（Mn）、磷（P）、硫（S）等元素含量也在标明。例如，标准中钢号50#的含义为，碳素含量为0.50%，同时还要求硅含量不超过0.35%，锰含量不超过0.60%，不含磷、硫等有害元素。