稀有气体，也称为惰性气体或惰性元素，是指元素周期表中的8个元素，分别是氦（He）、氖（Ne）、氩（Ar）、氪（Kr）、氙（Xe）、放射性的氡（Rn）、天然存在的锕（Ac）和钍（Th）。它们的化学性质非常稳定而惰性，主要是由于它们的电子层结构非常特殊。稀有气体的最外层电子层均为满壳层结构，即外围电子数等于相应原子序数，这种电子层结构导致它们的原子十分稳定，几乎不会发生化学反应。这也是为什么稀有气体被称为“惰性元素”的原因。稀有气体的化学活性极低，很难与其他元素形成共价键或离子键。尽管稀有气体的化学性质非常稳定，但它们在物理上具有许多独特的性质，如密度很小、易于液化、具有高的沸点和熔点等。此外，它们还可以通过激光技术用作照明、制造半导体材料、制造荧光灯等应用，具有重要的实际价值。