刺老芽树，又名蒟蒻树、金丝桃，为常绿乔木，高可达15米。其树冠呈圆形或半球形。树干粗壮，树皮灰白色，纹理明显。树枝有细小刺。叶子为长椭圆形或椭圆形，革质厚实，深绿色有光泽。花大而美，通常为粉红色，香气浓郁，开花期在每年的1至3月间。果实为核果，直径1-2厘米，橙黄色，多汁，入口微酸甜。