天实验舱是中国空间站核心舱的重要组成部分，主要作用是提供一个长期稳定的、封闭的空间环境，用于实施多种空间科学实验和技术验证，包括材料科学、地球物理、天文学、大气物理、生命科学等领域的实验研究。