开始的铁丝长度是 (5 + 1) × 3 米 = 18 米。因为把铁丝剪成了5段，所以剪断处就会有4个节点。剪成n段需要有n+1个节点。所以一共剪了5次，就形成了6段铁丝，平均每段3米，所以原来的铁丝长度为6 × 3 = 18 米。