最核心的要素是调味方式。中餐注重调味，多用油、盐、醋、糖、酱油等，以增加特定重香味，为料理增添了风味。而西餐则是以烹饪方式居多，比如烧、炸、煎、炖、蒸等，最大的特点是口感鲜美，并适合搭配不同的调料来调味。此外，中餐还有精心挑选料理之间的搭配，比如“酸甜、软硬、浓淡、温冷”等，而西餐则是以形状与色彩等来搭配，具有更加明显的装饰特征。